直到清点完最後一个尺寸稍小的手提箱,众人才发现里面除了一对“料胎黄地画珐琅凤舞牡丹包袱瓶”,还放着几份文件袋。
其中有一份交易合同,分成中英文两版。
中文版本的合同上,清清楚楚地写着
“民国二十五年,三月初八。立合同人,九龙德华洋行陈德茂,汇丰银行港城副行长亨利·沃克。本洋行向其出让清宫旧藏瓷器、玉器、珐琅器共壹拾陆件,均由民间收购所得,总价款计大洋捌万元双方当面点验,货银两讫,来源合法,并无纠葛,恐後无凭,立此合同存照。
清单如下……”
姓周的女专家凑过来看了一眼,说道:
“德华洋行……这个名字有点耳熟。”
“我记得当年十三行没落之後,有一些老字号搬来了港城,德华洋行就是其中之一,专门做古董和丝绸生意。”
“老板好像姓陈,这位“陈德茂’应该就是东家本人……”
高建华老专家语气无奈:
“连合同都冒出来了,这些东西也不知道在市场上转手了几道,恐怕真的没办法追讨了。”“8万大洋,这笔钱也不少了,当初到处都战火纷飞,市面上古董的价值比较低。我爷爷那会儿上班一个月,只能赚到十几块大洋。”
“合同上写着16件,这里好像没有吧?难道有些东西当时放在外面炸坏了,或者後来被人拿走了?”钱学明老专家认真检查着这些宝贝,笑着说:
“老高,我们是考古学家,归属权的事情让法官们去操心吧。”
“上面写着“粉彩九桃天球瓶’和这件“粉彩镂空吉庆有余转心瓶’都是一对。说不定当年出现在伦敦的那件同款转心瓶,就是有人趁火打劫、顺手摸鱼,从这栋房子里拿走的。”
“不过这也过去太久了,根本没办法举证。可惜慈禧和乾隆下葬的金册不在这里,也没找到王羲之的字画”
就在这个时候,姓周的女专家打开了另一份文件袋,意外发现里面装着一本出版於1940年的《经济学人》杂志。
她轻轻翻开泛黄的书页,笑着说:
“现在搞清楚了,地下的那些茶叶,应该是1940年之後才放进去的。不过这位亨利·沃克难道是间谍吗,留着杂志当做密码本用来发报?为什麽要把这本杂志装进袋子里?”
钱学明老专家接口道:
“也许当年亨利·沃克接受过这家杂志社的采访,然後留着做纪念呢?”
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