“往者屈而来者伸，非外力强为，乃虔恳感通阴阳，如春冰自融，晨露自凝。”文士目露赞许，“君孝心纯粹，已暗合天衡之机。”
晦明再拜欲问，文士忽拂袖：“今夜语尽矣。此天平暂存君处，然记：天衡可量世情，人心不可量；可感万灵，不可挟私。”
语毕化白狐逝。唯案上烛火摇曳，墙上影动，似有龙蛇盘柱之形。
自是，晦明携天平苦读。同窗王子猷，富家子也，嘲曰：“文兄终日守此破铜，可换升米否？”
晦明但笑不应。是夜，子猷梦游一奇境：见己身锦衣玉食，左右美婢，忽天平现于前，左盘置其骄态，右盘竟涌出滚滚浊浪，浪中浮起数十饥民，皆其家佃户。惊醒汗透，翌日竟散财设粥棚。人问其故，茫然不能答。
又三年，大比。晦明赴试，夜宿真定驿。遇一道人病卧廊下，秽不可近。众举子掩鼻过，晦明独为涤衣煮药。道人临别指天平：“君可知此物尚缺一物？”
“请教。”
“缺‘无私之心’为砝码。今观君行止，可试之矣。”道人自怀中取玉珠，置天平中央凹槽。霎时双盘同悬，不倚不侧。
是年秋闱，题为《论气》。晦明以“一气无私”为纲，竟中亚元。而王子猷亦中举，文中忽有“富贵当与贫者共”之句，自讶不知何来。
隆庆六年，晦明授钱塘知县。赴任舟中，见天平左盘自沉，取视之，盘中隐现杭城图：西湖畔雷峰塔影斜，下有青白二气纠缠。晦明暗惊，知有异。
既至钱塘，首遇奇案。有茶商冯慎夜泊孤山，晨起见舱中多金叶百两，喜而藏之。是夜，忽闻女子泣：“还我聘礼！”如是三日，冯慎疯癫投湖，为渔人所救。
晦明勘验，于舱缝得胭脂盒，上刻“白府”。访之，人云雷峰塔下曾有白姓世家，三十年前没于江湖。
是夜，晦明携天平潜至塔下。左盘置金叶，右盘现奇景：见嘉靖年间，有白氏女素贞，许婚书生许宣。婚前，许宣得权贵赏识，另娶贵女，退婚书与百两金叶同送白府。素贞携金叶投湖，金叶散落，为渔郎柳青所获。柳青竟以金叶为资，十年后成杭城首富，而许宣因附严党，流放而死。
“往者屈，来者伸，竟至于此……”晦明慨叹。忽闻塔中有声：“明府既见因果，可能解否？”
塔门自开，见一素衣女子，旁立青衣婢。女子敛衽：“妾即白素贞。非恋旧恨，乃金叶沾我怨气，得者皆癫。今已度三十冤魂，罪孽深重。”
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