一、無餡之天
永和七载，江州大旱。城西有寒士陆文胥，于破庐中晨起，见瓮中粟尽，唯余半瓢清水。掬水欲饮，忽见水中倒影扭曲，竟浮出金字一行：“天堂無餡餅，人世少甘餐。”
文胥惊而倾瓢，水渍地上，字迹竟蜿蜒成图——乃昆仑墟地图，中有朱砂点标“甘渊”二字。是夜，太守府遣吏叩门，呈紫檀拜匣，内贮帛书：“闻君得甘渊图，愿以千金易之。”文胥阖门不应，但闻吏叹：“世之求甘餐者，终成他人盘中餐。”
三更时分，文胥负图出城。行至洛水畔，遇老叟蓑衣垂钓，竿无线钩。文胥奇而问之，叟曰：“钓者，欲也。无线无钩，乃钓无欲之鱼。”言罢指其背篓：“君所负非图，实乃祸根。”
“何解？”
“昔周穆王驾八骏赴瑶池，西王母设宴，席间有膏露凝作饼，食之可忘饥千年。穆王私藏三枚，归途遗落人间。一枚化云梦泽，一枚变终南雪，一枚坠昆仑墟，遇地气成甘渊。”老叟收竿起身，“三百年来，寻甘渊者四千七百人，或疯或死，或为他人作羹汤。”
文胥抚图沉吟：“长者之意，甘渊本是诱饵？”
“饵与食，钓者与鱼，本无分别。”老叟忽掷钓竿入水，竿化青桥跨江，“去吧。但记：得甘餐者，需先成甘餐。”
二、通达之师
行二十七日，至陇西地界。道旁见石碑剥蚀，隐约有“通达驿”三字。驿馆早废，唯余老槐树下设茶棚，掌柜竟是盲者，以手辨茶色，分毫不差。
文胥讨粗茶一碗，盲者忽道：“客从江州来，背有异香，可是怀藏昆仑舆图？”不待答话，又笑：“香中有铁锈气——此图以人血封缄，代代相承。上一任主，乃是我这双眼睛的旧主。”
盲者自陈姓莫名，本为钦天监灵台郎。四十年前奉密旨寻甘渊，携三十六人入昆仑，唯他独返，双目灼盲。“甘渊非泉非潭，乃上古石镜，照人欲念。我等至镜前，见镜中各有珍宝：同僚见金山玉海，士卒见美人如云，我见...”他空茫的眼窝微颤，“见自己位列三公，紫袍金印。”
“此非吉兆？”
“镜中景象愈美，镜外代价愈惨。”莫掌柜斟茶自饮，“金山化飞沙，美人成白骨，我那三公袍...原是裹尸锦缎。三十六人自相残杀，血溅石镜，镜面饮血后，方现真形——”他忽压低嗓音，“乃是禹王铸九鼎时，以天下贪嗔痴三毒炼成的‘镇欲鼎’残片。”
文胥怀中舆图骤然发烫。莫掌柜侧耳倾听：“鼎
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