雨丝渐渐密集，敲打着“巴记小馆”那扇被酸菜汤踹得有些变形的铁皮后门，发出细碎而持续的“噼啪”声。但这声音，掩盖不住那由远及近、越来越清晰的“沙沙”声。
那不是雨声，更像是无数细小的、坚硬的节肢刮擦着湿漉漉的地面和墙壁，密集得令人头皮发麻。
“来了。”酸菜汤脸色阴沉，快速将装有“幻心菇”的油纸包塞进自己那个同样油腻腻的挎包最里层，然后一把拉起还坐在地上的巴刀鱼，“能走吗？”
巴刀鱼晃了晃还有些昏沉的脑袋，强撑着站直身体，深吸一口气，眉心的“厨道玄力”虽然驳杂虚弱，但终究还在运转：“没问题。”
娃娃鱼也已经站起身，赤足无声地踩在冰冷的水泥地上，苍白的小脸转向声音传来的方向——那是后门通往的小巷深处。她的大眼睛里，血丝似乎更重了，瞳孔深处隐约有微弱的光芒流转，像是在“倾听”着什么常人无法感知的信息。
“很多……很小……很饿……”她喃喃自语，声音轻得像梦呓，“它们被……‘香气’引来的……很混乱……但也有……引导者……”
“引导者？”酸菜汤眼神一凛，“什么样的？”
娃娃鱼蹙紧眉头，似乎集中精神在分辨，但很快痛苦地捂住额头，身形晃了晃：“不行……太杂乱了……有个很……冰冷的东西……在远处……看着……”
“不能待在这儿。”酸菜汤当机立断，一指通往前厅的小门，“前门也未必安全，但总比被困死在这个小后厨强。刀鱼，你打头，用你的‘火意’开路，任何靠近的脏东西，先烧了再说！娃娃鱼跟着他，尽量用你的能力干扰靠近的活物。我断后！”
这种时候，巴刀鱼没有任何废话。他深吸一口气，强迫自己忽略识海深处残留的刺痛和眩晕，将仅存的玄力凝聚在右手掌心。这一次不再是精细控制的“火意”，而是更加粗放、更具爆发力的形态——一团明灭不定的、拳头大小的金红色火焰，在他掌心上方“腾”地燃起，虽然不大，但散发出的光和热，立刻驱散了后厨因夜雨而弥漫的阴冷湿气。
他率先推开连接前厅的木门。
前厅比后厨更暗。只有门外街道上路灯透过积满油污的窗户投进来的、昏黄模糊的光晕，勉强勾勒出几张油腻餐桌和板凳的轮廓。空气中残留着晚饭时段留下的、混合了油烟、廉价香料和食物残渣的复杂气味。
而此刻，在这片昏暗中，地板上、墙壁上、甚至天花板的角落里，无数细小的、幽绿的
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