暗红色的深渊穹顶，但在高耸的神殿之巅，那尊散发着古老威压的镇狱明王像，就像是一座永不熄灭的灯塔，给予了全城子民无与伦比的安全感。
然而，光芒越是耀眼，投下的阴影便越是深邃。
灰烬巷的深处，弥漫着一股常年化不开的酸臭与腐朽的气息。这里的夜没有星光，只有那些从破败窝棚的缝隙里透出来的、如同鬼火般黯淡的劣质荧光石的光芒。
帝国宰相维罗妮卡披着一件宽大的灰色亚麻斗篷，将那一头璀璨的金色长发和凹凸有致的身段完美地掩藏在阴影之中。她的靴子踩在满是泥泞和不可名状污物的石板路上，没有发出哪怕一丝一毫的声响。
在她的身后，像影子一样紧紧跟随着的是“暗夜獠牙”的统领——狼人疤脸。这位在战场上敢于同泰坦傀儡肉搏的凶悍战士，此刻却将浑身的杀气收敛到了极致，他那灵敏的鼻子在空气中不断地抽动着，一双幽绿色的狼眼中闪烁着警惕与凝重。
“大人，这里的味道……很不对劲。”
疤脸压低了声音，几乎是用喉音在维罗妮卡耳边厮磨着说道，“除了那些劣质酒精和汗臭味，空气里飘着一种很诡异的花香。那种香气很淡，但只要吸入一点，我的灵魂感知就会变得迟钝。这绝对不是第四层该有的植物。”
维罗妮卡兜帽下的眉头紧紧地锁在一起。她没有说话，只是伸出戴着黑色皮手套的手，轻轻推开了一扇半掩着的破旧木门。
伴随着令人牙酸的“吱呀”声，屋内那惨烈的景象毫无保留地展现在了他们的面前。
这是一个不到十个平方的逼仄棚屋。屋子里没有床，只有一堆散发着霉味的干草。而在干草堆上，横七竖八地躺着四五个人影。
这些人全都瘦骨嶙峋，身上的衣服破成了布条，裸露在外的皮肤上布满了因为深渊火毒而溃烂的伤疤。但令人毛骨悚然的是，他们并没有像往常那样因为疼痛而呻吟翻滚。
他们静静地躺在那里，胸膛只有极其微弱的起伏。他们的眼睛半睁着，瞳孔涣散到了极点，嘴角却高高地上扬，流淌着浑浊的口水，勾勒出一个个诡异至极、充满了某种狂热与极乐的痴呆笑容。
维罗妮卡快步走到其中一个稍微年轻些的矿工身边，两根手指快若闪电般搭在了对方的颈动脉上。
脉搏微弱得几乎感觉不到，但真正让维罗妮卡感到胆寒的，是她探入对方体内的那一缕感知魔力，仿佛泥牛入海，没有激起任何活人该有的灵魂波动。
“他的灵魂
…。。