下去会挤在通道里被逐个击破。”秦昊说，“精锐小队先下去，打开局面后大部队再跟进。陆承洲，我，铁牙带最好的掠夺者三十个，姜晚带骑兵中最能打的二十个，铁棘带盾牌手十个。其余人在通道口外围守住，防止守卫从别的出口涌出来包抄。”
秦昊顿了一下。“通道里可能还有其他东西。我那本手册里写了，中区核心封印是多层结构，每一层的守卫类型都不同。外面这些普通守卫只是第一层。越往下，守卫越强，也越不像人形。”
“不像人形是什么意思？”
“意思是旧日支配者创造守卫的时候，不是按照人类的审美来的。它们是从恐惧里捏出来的东西。”
没有人再问。
营地安静了几个小时。有人在吃东西，有人在磨刀，有人在检查装备，有人靠在石头上闭了一会儿眼但没睡着。城门洞里撞击盾牌的声音持续不断，远方的低频震颤也持续不断，两种声音交织在一起，像是某种巨大的倒计时钟。
天快亮的时候，韩素走过来递给陆承洲一碗热水。陆承洲接过去喝了一口，热水从喉咙滑下去，身体稍微暖了一点。
“你紧张吗？”韩素问。
“紧张。”陆承洲说，“但必须去。”
“为什么你不说点让大家放松的话？别的领主打仗前都会说。”
“因为活着回来比什么都重要。让他们知道这是玩命的仗，他们才会打起精神活下去。”
韩素没再问了。她坐在陆承洲旁边，把自己的弓弦重新紧了紧，一根一根地检查箭壶里的箭杆有没有裂纹。远处的天际线泛出一点灰白色，天要亮了。
陆承洲喝完水站起来，对营地里所有人喊了一声：“准备攻城。”
.......
天刚亮，城门洞里的撞击声突然停了。
不是逐渐减弱，是像被一刀切断一样同时消失。铁棘站在盾墙后面，手里握紧盾牌把手，侧耳听了片刻。安静得不对劲。之前撞击盾牌的那些守卫嘶叫声、爪子刮擦铁面的刺耳声响、鳞片摩擦地面的沙沙声，全部在同一瞬间消失。
“它们退了。”铁棘说，声音压得很低。
陆承洲走到盾墙前，从两块盾牌的缝隙里往外看。城门洞里的守卫尸体堆了半人高，暗灰色的体液顺着地面裂缝往下渗。活着的守卫退到了城门洞深处，黑压压一片挤在通道里，全部面朝盾墙方向，但没有一只再往前冲。它们站在原地，鳞片微微张开又合拢，像是在等待什么。
…。。