了先空着，水稳了再下藕种。众人拿他没办法。
挖塘的活儿由铁牙带掠夺者主挖，江岩从矿山调了十几个用镐熟练的矿工，西侧三个领地的壮劳力也来帮忙。前后干了将近半个月，挖出一个长五十步、宽三十步的大塘，最深处近两丈。
塘底铺了细沙和碎石，四面缓坡都用木桩固住。沈雨泽做了几道铁箅子，架在塘西边和东南边的水口上，让红雾若来，先过铁箅，减了速再进塘。孟平还在塘心留了一个小土台，说如果西渊红雾真的过来了，那土台能当观测点。
塘挖好后，西边下了两场小雨。这在东区很少见。陈老六说西边一湿，地底的东西就爱动。果然，塘底慢慢渗出了一层浅水，颜色微红，映着天光像铁锈水。
秦昊去看了，说这水就是旧河故道里的积脉，很慢，但一直在渗。他说这塘的位置选对了。孟平说这水现在还是凉的，没带西渊里的热。等它变温，就说明西渊那边开始外溢。方远蹲在塘边，手伸进水里试了试，说凉得刚好，能养活藕。温岚说你先别下去，这水还没验过。方远说知道，就试一下。
那之后，方远每天都去塘边看一次，有时带点干粮，一坐就是小半个时辰。他和小穗说，这塘以后要是能成，埋骨荒原和西侧三个领地就都能吃上藕。小穗问他藕是什么味道。方远说脆的，有点甜。小穗说那它想尝。方远说等水稳了就种。季寻来看方远时，方远还在塘边画藕田图。
季寻看了一眼，没说什么。方远自己说，这塘若真把红雾引来了，我得让它不白来一趟。季寻说红雾不是水，它只是喜欢在低处停。方远说那就当它是条河，咱们把河床给修好。季寻想了想，说你有你的道理。
又过了些天，苏哲的通报上西边红圈开始变大。巴托的消息也来了。西区深处有游商说，夜里能看到西渊方向腾起来很淡的红光，像地底着了炭。
秦昊让宋义再去西边看一次。宋义带了一个猎人轻装过去，这次没去西渊跟前，只到了西侧哨塔外的一处高坡。夜里西边天际线上果然有红色，很淡，但时明时暗，像炭火被风吹。宋义看了一个时辰，那红光没变大，也没散。
他回来对秦昊说，西渊还在憋。秦昊说就怕它一直憋着。陆承洲说，让西侧做好撤向高处的准备。陶领主他们早就把值钱物什搬过了高处，只剩牲口还留在原地。陆承洲让方远和温岚去西边再走一趟，帮他们再顺一遍。方远说正好，我也想去看看那塘的水量。
方远和温岚在西边住了三天。方远教西边的人把牲口棚
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