师。」浅草朔望向妖车消散的虚空，语气里带着劫後余生的敬叹。
「定是晴明公在冥冥之中庇佑我等！」花山院澄真激动地附和，仿佛抓住了一丝维系尊严的依托，声音却仍有些发颤。
「是谁出手姑且不论。」伊然适时将话题带回现实：「此番探查却是已有结果！柿子林中作祟的是胜大大」，而粟田口一带伤人的，实为紫车鬼母，而非先前寮内认定的牛鬼。」
「正是！正是如此！」花山院立刻点头，语气带着庆幸之意：「寮内原本的命令，是要求我等探查牛鬼伤人一事。如今不但查明真凶，更遭遇紫车鬼母这等凶物————这已远非我等能应对的范畴。回寮如实禀报便是，无人能指摘我等！」
他这一席话说完时，浅草朔与伊然不约而同地看向了这位贵公子。
方才鬼母那轻柔却锥心的质问，此刻蓦地回响在两人耳边：「你————吃了柿子吧？」
如果————如果鬼母所言为真————
如果这位大少爷真的在柿林中，吃下了「胜大大」的柿子————
按照传说中的因果，那岂不是意味着，他要成为那妖怪的「妻子」？
这个念头浮现的刹那，二人均感到一阵荒谬又怪诞的悚然。
总而言之，先回寮里再说————贺茂直树或许有办法。
夜褪尽，晨光初透。
平安京东北隅，阴阳寮的灰瓦白墙在晓雾中默然矗立。
院墙中间的正门呈漆黑色，门顶是一道中央隆起，两侧如翼般优雅下垂的弧形冠木，仿佛一道凝固的波浪。
这便是被称为「唐破风」的庄严形制。
厚重的横梁之上，悬挂的注连绳与紫藤纸符在微风中轻颤，无声宣告着此乃执掌阴阳，沟通幽明的禁秘之地。
穿过悬着注连绳的唐破风大门，沿砂石参道前行，便能望见主殿深幽的檐廊与紧闭的格扇。
空气中弥散着香火的气息，混合此季梅花的寒香，静谧中自有一种洞明天象，镇守京畿的肃重。
主殿东厢，贺茂直树端坐於簟席之上。
他约莫五十余岁，身着净色的水干，外罩一件深绀色的狩衣，衣料垂顺无纹，唯在袖口与领缘处以银丝勾勒出细密的波纹，似水非水，似云非云。
花白的头发整齐地束於脑後，露出一张轮廓清癯的脸。
肤色偏白，眉宇舒朗，鼻梁高直，一双眼睛沉静得近乎淡漠。
他身前并无
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