贺茂直树自己也未能幸免。
他坐在东厢房内，能清晰感到身上那股甜腐的气味，正像活物般缓慢滋生。
耳边的幻听时远时近，总在精神松懈时幽幽飘来：「喂————柿子吗？」
更让他心悸的是，视野余光里，总是能看到一个衣衫槛褛，并且骨瘦如柴的男子。
那无疑是「胜大大」，但这邪祟此刻的行为，却与传闻中的行为逻辑完全不同。
按照传说，胜大大其缘起於「求妻不得」，唯有接下它所赠的柿子，缔结」
缘契」，方会受其纠缠。
它从无主动广布诅咒，污染饮食的先例。
「岂有此理————」
贺茂直树低头喃喃自语，额角渗出细汗，一半源於身体的不适，另一半则源於更深的不安。
邪祟的行为逻辑突然发生根本性转变，只可能有一种解释：
有外力介入其中！
其目的只怕不是简单害人，而是针对阴阳寮本身！
如此看来，葛城礼那般老谋深算的人物竟会失手，便有了更合理的解释。
他预料中的对手，或许早已不是原本的「胜大大」了。
不过，这也许是个机会！
危机当头，贺茂直树浑浊的眼珠里，忽地闪过一丝决绝的亮光。
受害者愈多，邪祟被牵引现身的频率与必然性便愈高。
既然如此————何不将计就计？
一个周密的计划在阴阳师心中迅速成型：
与其被动等待，不如以全体中咒者为饵，张网设伏。
在阴阳寮内布下天罗地网，静候邪祟按捺不住，亲自登门拜访的那一刻。
届时，倾寮之力，毕其功於一役。
拘押「胜大大」，彻底斩断这孽缘！
风险固然巨大，但亦是千载难逢之机。
贺茂直树缓缓吐出一口浊气，表情恢复平静，慢慢坐直了腰身。
当天中午。
三十七名身染诅咒者，被集中安置於寮舍西院的「净邪堂」。
这座平日里供众人的殿阁，此刻门户洞开，悬挂满了纸垂与注连绳，由全寮精锐阴阳师轮番镇守。
受咒者们或蜷缩战栗，或喃喃自语，甜腐之气弥漫堂内，与焚香的清淡气味混作一团。
贺茂直树倚在门边，感到自己的意识正在被一点点侵蚀。
幻听越来越清晰
…。。