时间，是流淌的沙，是悬顶的剑，是每个人心头沉重到无法呼吸的巨石。
距离慕容雪为白尘强行开辟出那脆弱的十二个时辰缓冲期，已经过去了六小时三十七分。基地地下深处的“收容舱”内，监测屏幕上的曲线，依旧维持着那种令人心焦的、缓慢但无可挽回的下滑趋势。那层薄如蝉翼的灰色缓冲带，在狂暴的“九阳”与冰冷的“寂灭”双重挤压下，不断扭曲、变薄，明灭不定，仿佛下一秒就会彻底破碎。白尘的脸色，在金红与青灰之间变幻的周期，似乎缩短了一些，每一次变幻，都牵动着外部监控者紧绷的神经。
慕容雪独自守在舱内，清冷的脸上看不出太多表情，只有那双专注到极致的眸子，倒映着屏幕上瀑布般刷新的数据和病床上那人挣扎求生的身影。她的指尖，每隔一段时间，便会以肉眼难以捕捉的速度，拂过插在白尘身上关键穴位的银针尾端，注入一丝精纯柔和的“青木长生诀”生机，或是“冰魄玄功”的微凉寒气，如同最精密的舵手，在惊涛骇浪中，勉力维持着小船最后一点平衡，不让它倾覆。
但她的心神，并非全在白尘身上。另一部分，早已随着那架飞往昆仑死亡谷的“夜鹰”，深入了那片冰雪与死亡交织的绝域。叶红鱼、林清月他们，是否已经安全抵达？是否找到了雪魄灵芝的线索？是否……已经与“北极星”遭遇？每一条来自昆仑前指（尽管信号时断时续）的简短信息，都会让她清冷的眉宇，几不可察地微蹙一分。
而此刻，她即将离开这个她以医术和生命为赌注，暂时稳住局面的战场，奔赴另一处同样凶险、同样未知的、寻找另一味关键药材的征程。
地下基地，通往地面的专用高速电梯内。电梯平稳上升，几乎没有声音，只有顶灯投下惨白的光，映照着慕容雪月白色的身影。她已经换下那身沾染了药味和疲惫的素衣，穿上了一套便于行动的、浅灰色羊绒高领衫和同色系长裤，外面罩着一件剪裁利落的深灰色长风衣，长发用一根简单的乌木簪松松绾起，几缕碎发垂在颊边。她的装束，与基地内肃杀的军事风格和医院区的冰冷格格不入，带着一种遗世独立的清冷与古典，但眉宇间那份凝重和决绝，却与这里的氛围完美契合。
她的手中，提着那个从不离身的藤编医药箱，只是箱体似乎比来时更沉了一些，里面装满了她根据“九药奇方”中关于“地心火莲实”的特性描述，紧急准备的各种可能用到的工具、药物、以及几件压箱底的、连她自己都未必有十足把握的、源自慕容家古老传承的特殊物品。
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