应天府衙，后堂签押房。
烛火摇曳，映照着顾府尹紧锁的眉头。桌案上，摊开放着几样东西：几包颜色诡异的香灰状粉末、两个装有粘稠黑膏的瓷瓶、一个画着诡异闭目符号的小布包、几封字迹娟秀但内容隐晦的信件，以及一份详细的证词笔录。空气中，隐隐弥漫着一丝甜腻中带着腥气的怪味。
顾府尹的对面，坐着一位身着深青色官服、面容清癯的中年人，正是他的师爷，姓秦，心腹之人。
“秦先生，你看这些……”顾府尹指了指桌案上的东西，声音低沉。
秦师爷早已仔细查验过，此刻面色凝重：“大人，证物确凿。这黑色药膏与香灰，经衙门里的老仵作初步辨认，含有朱砂、铅粉、曼陀罗、***等物，更有几味罕见草药，老仵作也认不全。混合使用，短时确有安神乃至致幻之效，但长期摄入，必损心智，最终令人癫狂乃至丧命。此物，与近年来江湖中偶有流传、能令人迷失心性、受人控制的‘五石散’、‘阿芙蓉’等邪物，有相似之处，但更为阴毒隐蔽。这布包上的符号……”秦师爷拿起那个小布包，仔细端详上面暗红色的闭目图案，眉头皱得更紧，“下官曾在一些前朝禁毁的杂书中见过类似记载，与前朝‘天目教’祭祀邪神‘大暗黑天’时所绘的‘闭目咒印’极为相似，乃是大凶大邪之符。”
“天目教……”顾府尹手指轻轻叩击桌面，发出沉闷的响声。这个名字，在官方的卷宗中，是绝对的禁忌。前朝末年，此教蛊惑人心，聚众作乱，甚至试图刺杀皇室，最终被朝廷大军联合武林正道剿灭，但其残党零星隐匿，百足之虫死而不僵。本朝开国后，也曾严令查禁，近几十年已鲜有听闻，没想到，竟在金陵死灰复燃，还与朝廷命官内宅勾连！
“证词中提及的柳氏、观音庵哑尼、西郊桑林破院、山坳疑似炼制点……环环相扣。”秦师爷继续道，“刘嬷嬷的证词虽出自仆妇之口，但细节详实，情绪激烈，不似作伪。尤其是指控沈明轩知情甚至纵容，以及提及沈府之前有下人‘被灭口’之事，若查实，沈明轩不仅治家不严，更有纵妾行凶、勾结邪教、残害人命之嫌！其宠妾柳氏，更是关键枢纽。只是……”秦师爷顿了顿，看向那几封密信，“这些信件，虽提及‘货’、‘香’、‘安好’等字眼，与柳氏、哑尼来往，但并未直接言明‘神仙土’之事，也未有沈明轩手书或印鉴，恐难直接定其罪。且柳氏如今下落不明……”
顾府尹何尝不知其中关窍。刘嬷嬷的证词和这些物证，足以让他立案，甚至对沈明轩
…。。