随着田之国边境最后一批云隐战俘的交换完成，大蛇丸率领的部队终于踏上了归途。
不同于出征时的肃杀，归来的队伍虽然疲惫，但步伐轻快。
火影大楼，办公室。
“老师，我回来了。”
大蛇丸站在办公桌前，虽然刚经历长途跋涉，但他那苍白的脸上并没有太多疲态，只有那双金色的竖瞳依旧闪烁着理性的光芒。
“辛苦你了，大蛇丸。”
猿飞日斩放下手中的文件，看着自己最得意的弟子，眼中满是欣慰。
“这次多亏了你在田之国坐镇，才让云隐不敢轻举妄动，哪怕雷影被放回去了，他们也老实了很多。”
“老实是因为他们正在忙着权力交接。”
大蛇丸抛出了一个重磅消息。
“就在交换战俘的前一天，云隐村传出消息，三代雷影……退位了。”
“什么？”
猿飞日斩愣了一下，手中的烟斗差点没拿稳。
“那个倔老头？退位了？”
“是的。”
大蛇丸淡淡地说道：“据说是因为这次战争失利，不仅没捞到好处，反而赔了不少东西，让他深感愧疚，认为自己已经无法带领云隐走向辉煌。”
“所以，他主动承担了所有责任，将雷影的位置传给了他的儿子——艾。”
“现在，那个莽撞的小子已经是四代雷影了。”
三代火影沉默了良久，最后长叹了一口气，神色复杂。
“雷影这个家伙……还真是有魄力啊。”
“即使是退位，也是为了给年轻人铺路，消除村子内部对战败的不满吗？”
日斩看了一眼窗外，心中不禁有些唏嘘。
身为同时期的高手，大野木还在死撑，半藏已经半隐退，现在连那个最强硬的雷影也下台了。
“旧时代的叶子正在凋零啊，我是不是也该给年轻人让让路了……”
……
汇报完工作，大蛇丸径直离开了火影大楼。
他没有回家，而是鬼使神差地走向了村子边缘的那栋白色建筑——木叶科学研究院。
“滴——身份确认，大蛇丸院长，欢迎回来。”
随着电子门禁那冰冷而机械的声音响起，厚重的玻璃门自动滑开。
一股让人感到舒适温度的空气扑面而来，混合着淡淡的化学试剂的味道。
对于普通人来
…。。