。这赵黑子……需要刘某派骑兵去追吗？”
“多谢刘司马好意，不必了。”张角说，“逃了便逃了，正好腾出粮食养真心投降的弟兄。”
刘擎深深看了张角一眼，没再说话。
插曲过后，队伍继续前进。黄昏时分，抵达预定的宿营地——一处背山面水的谷地。张角令各都按规程扎营：挖壕沟，立栅栏，设岗哨，布游骑。
营火渐次亮起时，张角召集军官开会。
“今日三件事。”他开门见山，“第一，赵黑子叛逃，各都要以此为鉴，加强对新降兵的管理，但不得歧视虐待。以老带新要落到实处，每个降兵都要有老兵结对。”
“第二，刘家集的试点要推广。沿途遇村落集镇，只要愿意，都设帮扶点。这是太平社的根基，比打胜仗更重要。”
“第三，”他顿了顿，“刘擎今日观望，说明郭缊对我们既用且防。到了七里岗，必有更多试探。各部要做好准备——仗要打，功要立，但实力要保存。”
众将领命。会议结束，张角走出帅帐，巡视营地。
营地里，新降兵们正在老兵的带领下学习规矩：怎么站岗，怎么扎营，怎么生火做饭。虽然生疏，但很认真。伙夫营那边飘来饭香——今晚有羊肉汤，是刘擎送的羊熬的。
一个年轻的降兵蹲在角落抹眼泪，被张角看见。
“怎么了？”张角走过去。
那降兵吓了一跳，慌忙跪地：“先……先生！小人没哭，是烟熏的……”
“起来说话。”张角扶起他，“多大年纪？哪里人？”
“小人十六，钜鹿城南王家庄人……爹娘都死了，跟着赵黑子混饭吃……今天他跑了，没带小人……”
“那你恨他吗？”
少年摇头：“不恨……他至少给过饭吃。只是……只是不知道以后咋办……”
“以后跟着太平社，好好干。”张角拍拍他肩膀，“识不识字？”
“不……不识。”
“想学吗？”
少年眼睛亮了：“想！”
“明天开始，晚上跟着识字班学。”张角说，“太平社的兵，不仅要会打仗，还要明事理。”
少年激动得又要跪，被张角拦住。
巡视完营地，张角登上北面高坡。褚飞燕默默跟在身后。
夜色已深，星光满天。北面黑山方向，一片漆黑。赵黑子逃进了那里，但张角不担心——黑山是张白骑的地盘，赵黑
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