就在这一瞬，萧纵猛然睁开双眼。
喘息粗重，胸口剧烈起伏。
他盯着帐顶模糊的绣纹，怔了半晌，才缓缓转头。
月光恰从云翳与枝桠间挣脱，清辉泻入室内，照亮熟悉的陈设：他的书案、他的佩刀、他悬在架上的外袍。
哪里有什么苏乔。
只有他独自躺在凌乱的被褥间，做一个荒唐至极的梦。
萧纵深深吸了一口气，抬手覆住眼睛，低哑的声音从指缝间逸出：
“我竟对她……做这样的梦。”
心口跳得厉害，那份躁动从梦里一直烧到梦外。
想起她白日里对周怀瑾那声自然的“怀瑾哥”，想起她懵懂不觉的眼神，想起她或许会对别人也这般笑……
哪怕只是一丁点可能，都让他心头像被什么攥紧了。
他掀开被子坐起身，里衣早已被汗浸湿，贴在身上，还有床上……。
月光照出他紧绷的侧脸线条，喉结又重重滚动了一下。
“这丫头……”他闭了闭眼，声音沙哑，“真是个妖孽。”
再躺不下去。
萧纵索性起身，将凌乱的被褥一卷，推门走了出去。
庭院寂寂，月光如水。
他将那团沾染了梦境的被褥扔在廊下石阶上，自己却站在阶前，任由夜风吹拂滚烫的肌肤。
夜色还很长。
而他的心，早已被她搅得天翻地覆，再难平息。
翌日清晨，别院门口传来整齐有力的马蹄声与甲胄轻响。
一队约二十人的精悍骑兵，簇拥着一名年轻将领，在门前勒马。
为首之人正是周怀瑾。他不过二十上下年纪，身着西北军制式的轻甲，外罩半旧披风，风尘仆仆却难掩挺拔之姿。
面庞被边关风沙磨砺得略显粗糙，眼神却锐利明亮，眉宇间带着超越年龄的沉稳与一丝不易察觉的急切。
他翻身下马，动作干脆利落，将马鞭丢给身后亲兵，便大步流星地向门内走去，身后数名将领紧随。
萧纵已在书房等候。
晨光透过窗棂，照亮他沉静无波的面容。
下人恭敬地引着周怀瑾入内。
“末将周怀瑾，参见北镇抚司萧指挥使！”周怀瑾抱拳行礼，声音清朗，带着军人特有的干脆，“奉陆放陆大将军之命，前来协助大人，调查我西北军此番军粮调运遇阻、军士被害一案！”
萧纵
…。。