圮的砖墙和丛生的野草，白日里已少人迹，入夜后更是死寂如坟场。
萧纵带着精心挑选的二十名锦衣卫，以及苏乔、赵顺、林升，如同暗夜中无声流动的影子，悄然潜至坊内。
他们伏在一段相对完整的断墙之后，目光如鹰隼，齐齐锁定巷子尽头那间尤为破败的纸马铺。
铺子门脸半塌，招牌早已不知去向，黑洞洞的门口像一张欲要噬人的巨口。
赵顺趴在萧纵身边，忍不住压低嗓子嘀咕：“头儿，这地方……看着真他娘瘆得慌，后脖颈子直冒凉气。”
林升用手肘轻轻碰了他一下，低斥：“噤声！就你话多。”
苏乔凝神观察着四周，尤其注意地面和墙壁的痕迹，轻声道：“这条街坊……格局气息都有些异常，太过干净了，连野猫野狗的声音都听不到。”
萧纵微微侧头，低声解释：“此处原是纸扎行业汇聚之地，最忌火光。三年前那场大火后，百姓视为不祥，陆续迁走，便彻底荒废了。人迹罕至，加之传闻渐起，自然显得诡异。”他顿了顿，声音更沉，“正因如此，若有人想借此遮掩，行些不法勾当，确是极佳的选择。”
苏乔了然点头，眉心却未舒展：“那匿名信指引至此，究竟是示警，还是陷阱？”
“是狐狸，总会露出尾巴。”萧纵目光锐利如刀，扫过身后一众属下，“不论虚实，今夜务必谨慎。所有人，提高警惕，听我号令行事。”
“是！”低低的应诺声在黑暗中整齐划一，随即消散在风里，只余下一片更加凝重的寂静，和二十余双在暗处灼灼发亮的眼睛。
子时正刻，仿佛冥冥中有什么被准时触发。
巷尾那间死寂的纸马铺深处，毫无征兆地，亮起了一星昏黄如豆的烛火！
火光摇曳不定，将铺内模糊的景象投射到残破的窗纸上。
更令人寒毛倒竖的是，借着那微弱晃动的光芒，隐约可见铺内竟影影绰绰立着十数个人影——皆是纸扎的童男童女，惨白的脸庞，鲜红的胭脂，呆滞夸张的笑容。
它们静静地站在那里，明明紧闭的门窗并无一丝风透入，那些纸人的宽大衣袖、裙摆，却极其轻微地、有规律地晃动着，甚至……
那描画出的脑袋，似乎也在极其缓慢地、一点一点地向下颔动，仿佛在无声行礼，又似在幽幽凝视着铺外这片凝固的黑暗。
眼前这幕超出了寻常认知的景象，让久经沙场、见惯生死的锦衣卫们，也感到一股寒气自脚底窜起，头
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