“帝王之心，果然容不得半点沙砾。”鬼谷子的声音低沉而凝重，仿佛自言自语，又似在与这千年的江湖对话。
他缓缓放下笔，目光穿透窗棂，望向皇城所在的北方。
那里，没有刀光剑影，仿佛只有一张无形的巨网正在悄然收拢，网眼细密，足以绞杀任何游离于皇权之外的势力。
事不宜迟。鬼谷子长身而起，素净的长袍无风自动，一股渊渟岳峙的气势瞬间充盈了整个书阁。
司徒登峰的书房内，檀香袅袅，本是一片宁和。然而，当鬼谷子的身影出现在门口时，这位执掌武林的盟主，心头却猛地一沉。
他深知，若非事态紧急，这位前辈绝不会深夜造访。
“谷主，何事如此紧急？”司徒登峰起身相迎，声音里已带上了一丝他自己都未察觉的紧绷。
鬼谷子没有寒暄，直接将舒望星带回的情报娓娓道来。
每一个字，都像一块沉重的铅，砸在司徒登峰的心上。
他的脸色由红转白，再由白转青，最后定格在一种铁铸般的冷硬。
他立刻转身，对着门外值守的亲卫厉声下令：“速去请沈陌前来！快！”
命令下达，司徒登峰在房中来回踱步，眉宇间的忧虑几乎化为实质。
他知道，朝廷的力量，虽然比不上海外邪修。
但那是一头沉睡的巨龙，一旦被彻底激怒，其爪牙之利，足以让世间动荡不堪，让平民流离失所。
不久，沈陌那道熟悉的玄色身影便出现在书房门口。
他神色平静，仿佛早已洞悉一切。
三人落座，烛火摇曳，将三人的影子拉长，交织在墙壁上，如同一幅即将展开的战图。
“沈陌，你刚从极西归来，便又要面对这庙堂之上的倾轧，老夫心中有愧。”鬼谷子率先开口，语气中带着一丝歉意，但更多的是决然。
沈陌微微摇头，目光沉静如水：“谷主言重了。江湖与朝廷，本就是一体两面。既然避无可避，那便迎难而上。”
司徒登峰深吸一口气，沉声道：“依我之见，当立即联络九派一帮，陈以利害，共抗此劫！”
鬼谷子听完，却缓缓摇头：“盟主之策，刚猛有余，却失之于险。朝廷根基深厚，怎知九派一帮没有暗中与新帝接触过？老朽以为，上策为‘合纵’，中策为‘蚕食’，下策才是‘对抗’。”
鬼谷子的策略，如春风化雨，看似温和，却暗藏杀机，旨在从根本上
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