掩饰的感激与欣赏。
那目光，如同看待一位失而复得的国之瑰宝，温和而炽热。他甚至还微微颔首，以示回应。
站在群臣侧方的阮啸天，将这一切尽收眼底。
他瞥了一眼那些满脸错愕、交头接耳的文臣武将，心中不禁泛起一丝冷笑。若是你们这些整日只知勾心斗角、纸上谈兵的人，昨夜也在寝宫亲眼目睹了那一幕——那快如鬼魅的刺客，那毁天灭地的杀招，以及沈陌那如神祇下凡般的守护——你们就不会有半分惊讶了。在绝对的力量与救命之恩面前，区区跪拜之礼，又算得了什么？
就在满朝哗然之际，赵衍清了清嗓子，声音洪亮而坚定，瞬间压下了所有的嘈杂：“众卿家，肃静！”
大殿内立刻鸦雀无声。
赵衍站起身，目光扫过群臣，最终落在沈陌身上，一字一句，清晰无比地宣布：“剑神于危难之际，挺身而出，以一己之力，力挽狂澜，救朕于水火。此等功绩，旷古烁今，非寻常赏赐所能酬谢！故，朕今日昭告天下：即日起，册封沈陌为——护国公！”
“护国公”三字一出，如同九天惊雷炸响在金銮殿上！
满朝文武，无论文臣还是武将，全都如遭雷击，呆立当场。他们的脸上写满了难以置信的震惊，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
护国公！那是什么概念？那是超然于六部九卿之上的尊荣，是开国元勋才能享有的殊荣！虽无实权，不涉政务，但其地位之尊崇，待遇之优渥，仅在皇帝一人之下！整个王朝三百年来，从未有过一个非皇族、非功臣之后的人获此封号！更何况，对方还只是一个……江湖人！
就连阮啸天这位陪伴赵衍多年的国师，此刻也彻底愣住了。
他原以为，陛下最多会赐予沈陌万两黄金、良田千顷，或是一个有名无实的闲散爵位。但他万万没想到，赵衍竟会直接抛出“护国公”这枚重磅炸弹！
沈陌本人也愣住了。他本已做好了接受金银财宝或普通爵位的准备，却没料到赵衍会给出如此惊世骇俗的封赏。
他心头猛地一跳，随即涌上一股难以言喻的狂喜。这不仅仅是个人的荣耀，更是武林盟乃至整个江湖地位的空前提升！这意味着，从今往后，皇帝赵衍将彻底打消对武林势力的忌惮与打压之心，转而寻求合作与倚重。江湖与庙堂之间那道无形的壁垒，正在被他亲手打破！
但面上，他必须推辞。这是规矩，也是姿态。
沈陌立刻单膝跪地，语气诚惶诚恐：“陛下
…。。