收集的天下货殖资料，你可以随便看。”
范蠡走到木箱前，随手拿起一卷竹简。展开，上面密密麻麻记载着：某年某月，燕地马价；某年某月，楚地丝价；某年某月，秦国粮价……时间跨度长达三十年。
“你收集这些做什么？”
“我父亲说，货殖之道在于‘通’和‘算’。”姜禾走到他身边，“通天下货，算万物价。但这些数据太多，我算不过来。需要一个真正懂算的人。”
范蠡又翻开一卷帛书。这是一张巨大的表格，横向是年份，纵向是十八种货物：盐、铁、铜、漆、丝、麻、谷、麦、马、牛、羊……每个格子填着价格和产地。
“这是……”
“过去二十年的物价变动表。”姜禾说，“我想找出规律——为什么有些年盐贵谷贱，有些年又反过来？为什么燕地的马到了楚国能翻三倍价？如果我能算清这些，就能预判行情，低买高卖。”
范蠡心中震撼。这女人在做的，是在混沌的市井中寻找天道规律。这与他当年用算筹推演天下大势，何其相似。
“我可以帮你。”他放下帛书，“但我有两个条件。”
“说。”
“第一，我要知道隐市的全部。不是阿青那条线，是整个网络。”
姜禾沉默片刻：“隐市不是我一个人的。但我可以告诉你我知道的部分。”
“第二，”范蠡转身看着她，“无论将来发生什么，你不能把我交给越国。如果有一天你必须选择，给我一个公平谈判的机会，而不是直接出卖。”
这次姜禾沉默更久。“成交。”她伸出手。
范蠡握住。女子的手掌粗糙，有茧，但温暖有力。
“现在开始？”姜禾问。
“现在开始。”
接下来的三天，范蠡沉浸在数据和账目中。
九家盐户的家底比他想象的复杂。明面上，他们只是煮盐卖盐的工匠，但实际上，每家都牵扯着庞大的贸易网络：盐换铁，铁换马，马换丝，丝换铜……货物流转数千里，利润层层叠加，形成一张覆盖大半个中原的地下经济网。
更让范蠡惊讶的是姜禾的“记账法”。她不用传统的单式记账，而是一种复杂的复式系统：每笔交易都记两遍，一遍记货物流向，一遍记钱币流向。两边必须平衡，否则就是账目有问题。
“跟谁学的？”范蠡问。
“自己想的。”姜禾正在整理一堆借贷契据，“小时候看我爹记账，
…。。