这座城，名义上是宋国的，实际上是他范蠡的。他用了三年时间，从一个逃亡者变成这里的主人。可此刻站在这里，他却感到一种说不清的疏离。
“大夫，”阿哑不知何时出现在身后，递上一碗热姜汤，“天冷。”
范蠡接过，热气扑面而来。他喝了一口，辛辣入喉，驱散了些许寒意。
“阿哑，你说人这一生，到底在追求什么？”范蠡忽然问。
阿哑愣了愣，用手语比划：“活着。”
“是啊，活着。”范蠡笑了，笑容有些苦涩，“可活着为了什么？为了权势？财富？还是别的什么？”
阿哑沉默片刻，继续比划：“您说过，为了自由。”
自由……范蠡望向远方。是啊，他曾经那么渴望自由——从越国的束缚中自由，从君权的压制中自由，从命运的摆布中自由。所以他逃离，所以他周旋，所以他建立起这个商业帝国。
可现在，他真的自由了吗？
陶邑是他的牢笼，猗顿堡是他的囚室，那些错综复杂的关系网是锁住他的镣铐。他看似能呼风唤雨，实则每一步都如履薄冰。
父亲的话又在耳边响起：“所有坚固的都会崩塌，唯有流动者长生。”
可如果流动本身也成了另一种禁锢呢？
午时将至。远在五百里外的云梦泽，姜禾应该已经见到墨回了。他们会谈些什么？燕国的“海东青”会带来什么消息？这一切，又会如何改变他的命运？
范蠡不知道。他只知道，棋局还在继续，而他，必须继续下下去。
三日后，姜禾回来了。
她是深夜抵港的，没有惊动任何人，直接回到猗顿堡。范蠡在书房等她，炭火烧得正旺。
“见到墨回了？”范蠡问。
姜禾解下斗篷，脸色有些苍白，不知是冻的还是累的：“见到了。但不是墨回本人，是他的弟子，叫荆离。”
“墨回呢？”
“他在郢都，被楚王留在宫中，无法脱身。”姜禾坐下，接过范蠡递来的热茶，暖了暖手，“但荆离带来了墨回的口信，还有……燕国的使者。”
范蠡精神一振：“使者怎么说？”
“不是正式的使者，是燕国公子职的门客，叫姬衍。”姜禾压低声音，“公子职是燕王最小的儿子，素有贤名。但燕国现在由相国子之把持朝政，公子职被迫流亡。姬衍南下，是想联络中原诸侯，支持公子职回国夺位。”
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