范蠡推开房门走过去：“怎么还不睡？”
阿哑比划手势：“今夜我值夜。”
“有异常吗？”
阿哑摇头，但又比划：“邹衍的护卫，有两人在入夜后悄悄离开过堡。”
范蠡眼神一凝：“去了哪里？”
“城中‘悦来客栈’，见了三个人。那三人不像商人，举止有行伍之气。”
“田穰还是不放心我。”范蠡冷笑，“派人暗中监视。也罢，让他们看，看得越清楚越好。”
阿哑犹豫了一下，继续比划：“大夫，您太累了。”
范蠡怔了怔，看着这个沉默的护卫。阿哑跟了他五年，从越国到齐国，再到陶邑，从未多言，却总是最懂他的那个人。
“是啊，累。”范蠡仰头，让雪花落在脸上，冰凉的感觉让他清醒了些，“但这条路，是自己选的。”
阿哑不再比划，只是默默站着。
两人在雪中静立片刻，范蠡忽然问：“阿哑，如果有天我不在了，你想去哪？”
阿哑毫不犹豫地比划：“您在哪儿，我在哪儿。”
“如果我不在了呢？”
阿哑沉默了，良久，比划：“回故乡，种地。”
“故乡在哪里？”
阿哑指了指南方——那是吴越的方向。
范蠡点点头，没再说什么。每个人心中都有一片回不去的故土，都有一个忘不掉的人。阿哑如此，他亦如此。
西施在郢都的消息，像一根刺，扎在他心里。他知道不该去想，可夜深人静时，那根刺总会隐隐作痛。
“回去睡吧。”范蠡拍拍阿哑的肩，“明天还有事要忙。”
回到书房，炭火已快熄灭。范蠡没有添炭，只是裹紧衣袍，在黑暗中坐着。
窗外的雪光映进来，在墙上投下模糊的影子。
他想起了很多年前，在会稽山下的那个夜晚。那时他还是越国大夫，西施即将启程去吴国。他们在溪边告别，溪水潺潺，月光如水。
她说：“先生，此去不知何时能归。”
他说：“待越国复兴之日，便是姑娘归来之时。”
可后来，越国复兴了，她却没能归来。命运弄人，莫过于此。
如今她在郢都，成了楚王的棋子；他在陶邑，成了各方博弈的棋子。
都是棋子，只是棋盘不同罢了。
范蠡闭上眼睛。
睡吧，明天还要继续下棋。
…。。