住他的手，贴在自己脸上。
“别哭……”他声音沙哑，“我……不会死。”
“可你的伤……”
“伤会好的。”范蠡闭了闭眼，似乎在积蓄力气，“父亲说过……所有坚固的……都会崩塌……但人……可以比坚固……更坚韧……”
他睁开眼，目光虽虚弱，却有一种奇异的力量：“西施……若我真有不测……你带平儿……去燕国……找田光……玉环……是信物……”
“别说了！”西施摇头，“我不听这些！你会好起来的，一定会！”
范蠡看着她倔强的脸，忽然笑了。那笑容很轻，很淡，却让西施心头一颤。
“好……我不说。”他顺从地点头，目光转向窗外，“什么时辰了？”
“子时一刻。”
范蠡眼中闪过一丝锐光，但很快又被虚弱掩盖。他重新闭上眼，似乎在养神。西施以为他睡了，正要起身，却听见他低声说：
“让阿哑……来。”
西施一愣，随即明白他还有事要安排。她点点头，轻手轻脚退出房间，去前厅叫人。
她走后，范蠡缓缓睁开眼，望着床帐顶部的花纹。高烧让他的意识时而模糊时而清醒，但多年的谋士本能，让他即使在最虚弱的时候，也能察觉到危险的气息。
今夜，不会太平。
子时二刻。
陶邑城西粮仓方向，忽然火光冲天！
“走水了！粮仓走水了！”
守夜的更夫敲着梆子狂奔呼喊。很快，警钟响起，守军从营房涌出，提着水桶冲向火场。粮仓囤积着陶邑大半存粮，一旦烧毁，后果不堪设想。
几乎同时，东门方向传来喊杀声。数十名黑衣人突然出现，猛攻城门。守军猝不及防，一时陷入混乱。
“敌袭！敌袭！”
城墙上的守军吹响号角。海狼从猗顿堡冲出，厉声下令：“一队、二队增援东门！三队、四队救火！其余人坚守岗位，不得擅动！”
陶邑城瞬间陷入混乱。百姓从睡梦中惊醒，惶恐不安。商户们紧闭门户，从门缝中窥视着街上的火光和奔走的士兵。
而在这一片混乱中，三道黑影悄无声息地翻过猗顿堡的后墙，落地时如猫般轻盈。正是苍狼和他的两名手下。
“按计划行事。”苍狼压低声音，“我去内院，你们在外接应。若半刻钟内我不出来，就放火！”
“是！”
三人分头行动。
…。。