“侯爷，发了！咱们真的发了！”孙大彪抱着一本比城墙砖还厚的账册，激动得脸上的肥肉一颤一颤，“这个月广州港那边送来的‘安保费’，加上从黑鲨帮老巢抄出来的，咱们账上能动的金子，比国库都多了！”
镇海号的舰桥里，孙大彪的声音几乎要掀翻屋顶。
林凡躺在摇椅上，慢悠悠地翻着那本海盗的航海日志，头也没抬。“瞧你那点出息。这才刚把小池塘里的鱼给捞干净，你就满足了？”
他用笔杆敲了敲桌上的海图，指着那片标注着“黄金洲”的广阔大陆。“眼光放长远点，等咱们把那边的金子按吨往回拉，你今天这点钱，就不够给船刷一遍漆的。”
孙大彪嘿嘿笑着，不敢反驳，只是把那本账册抱得更紧了，仿佛那是他亲儿子。
就在这时，甲板上传来一阵急促的脚步声，一名负责瞭望的黑甲兵冲了进来。“报告侯爷！正东方向发现高速船只，正向我方靠近！挂的是咱们定远安保的紧急信旗！”
林凡的摇椅停了下来。
“哦？”他坐起身，“这么快就有不开眼的来挑战新规矩了？”
玄七已经拿起了单筒望远镜，朝外看去。“是咱们自己的船，‘信使三号’，比预定时间提前了十天。应该是出事了。”
很快，那艘明显比普通商船更小、更快的“信使船”靠了过来。一个风尘仆仆的信使被吊上甲板，他一看到林凡，立刻单膝跪地，从怀里掏出一个用火漆密封的铜管。
“侯爷！京城八百里加急！”
玄七接过铜管，检查了火漆，才递给林凡。
林凡捏开铜管，抽出一卷薄薄的绢布。他只扫了一眼，脸上的悠闲便消失得一干二净。
他把绢布扔给玄七，重新躺回摇椅，手指无意识地敲打着扶手。“真他妈会挑时候。”
玄七看完，脸色也沉了下来。“侯爷，北蛮残部在天山北麓重整旗鼓，还联合了西域的几个小国，号称‘复仇联军’，已经连续骚扰了我们三个边境卫所。”
孙大彪凑了过来，脸上的喜气还没散去。“北蛮？那帮手下败将，上次不是被侯爷您用几车土豆就给打残了吗？还敢来？”
“这次不一样。”玄七的声音很冷，“信上说，他们得到了一种新的攻城器械，能抛射带火的石弹，我们边境的土墙扛不住。朝堂上已经吵翻天了，有说要增兵的，有说要议和的。陛下让您即刻回京。”
“回京？”林凡冷笑一声，“等我们这铁疙
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