四十三双眼睛，全瞎了。
醴陵的那个守将李唐，此刻大约还在县城的衙署里喝茶。他什么都不知道。
庄三儿低下头，拿起膝边的头盔，扣在了脑袋上。
盔沿压住了额头，将他的大半张脸隐没在了黑暗里。
只露出一双眼睛。
那双眼睛里没有兴奋，没有紧张。
只有一种深入骨髓的沉。
他想起了萍乡。
想起了那股烧焦的、混着不知道是肉还是纸的味道。
他站直了身子。
“口衔枚。出发。”
声音不大。但足够五十步内的每一个人听到。
身后的密林中，五千双眼睛在黑暗中亮了起来。
庄三儿自己最先动了。
大步踏入山林。
身后，刀兵无声、甲片无声。
唯有五千双脚踩在枯叶和碎石上的窸窣声，像一场正在向西涌动的暗潮。
五千人当中，有四百名受过抛掷操练的掷弹兵。
他们腰间各系着一只牛皮囊，囊中以旧棉絮隔开，装着两枚雷震子。
一千二百枚里，庄三儿只带了八百枚翻山。
剩下的四百枚留在萍乡仓中，等节帅大军到后统一调配。
野战炮太重，山路驮不动，也一并留了下来。
那些小小的陶制球体安安静静地躺在牛皮囊的棉絮包裹中。
此刻它们沉默。
但当它们被点燃引线、从山坡上抛入醴陵城头的那一刻。
整个湖南，都会被这声巨响惊醒。
大屏山的夜里没有风。
可所有的树都在动。
……
醴陵县。
四更天。
城墙上的风带着一股子闷热的潮气，从南面的山坳里灌过来，黏糊糊地贴在人脸上。
都头王德业打了个大大的哈欠。
嘴巴咧到了耳朵根子，连带着颔骨“咯嘣”响了一声。他用粗糙的手背抹了把脸上的汗，又拧了拧脖子，骨头发出一溜轻响。
巡完了。
他负责的这段城墙大约有二十丈长，从南城门楼往东延伸到第一个马面。
十二个兵卒，两个时辰一轮值，此刻正是最困、最乏的当口。
王德业沿着城墙走了一圈，挨个踹了踹靠着女墙打瞌睡的兵卒。
有两个家伙被踹得一个
…。。