沈雁没吭声，心里却动了动。
这妇人方才在牙行门口就看见她了？她怎么在那儿？
那妇人像是看出她的疑虑，把手里的竹篮换了只手，笑着说，
“大娘别多心，我家就在镇东住，离明德堂不远，
我男人在码头做工，我在家闲着也是闲着，有时候帮人看看院子，搭个线，挣几个零钱贴补家用
你要是信得过我，我领你去看看我隔壁那处院子，空了大半年了，房主托我帮着照看，一直没赁出去。”
沈雁一听“离明德堂不远”，又听“空了大半年”，心里那根绷了一天的弦松了松，可还是问了一句，
“空了大半年？那怎么一直没赁出去？”
妇人叹了口气，语气里带着几分无奈，
“房主不在镇上，年初走的时候交代过我，说赁钱不必跟着涨，照旧年的数就成，只要赁给正经人家，别把院子糟践了就行，
可你不知道，如今这镇上的人，一听赁钱便宜，反倒觉得是有什么毛病，一个个疑神疑鬼的，看了院子也不赁，就这么空着了。”
她说着，又笑了笑，眼角弯弯的，看着倒是实诚，
“我也是瞧着大娘你面善，带着孩子来念书的吧？
方才在牙行门口就听见你跟伙计说明德堂，我家隔壁那院子，
离明德堂走快些一盏茶的工夫，慢些也就两盏茶，孩子上学不用过正街，穿两条巷子就到了，安全。”
沈雁听到安全两个字，心里又松了一分。
她看了看天色，实在也是太热了，再耽搁下去，非要耽误到晚上不可，到时候别坐不上林家的船了。
她犹豫了一瞬，还是点了点头，
“行，你带路看看。”
那妇人脸上笑意更深了些，挎着竹篮走在前面，步子不快不慢，一边走一边回头跟沈雁说话，
“大娘贵姓？”
“姓沈。”
“沈大娘，我姓何，你叫我何嫂子就行，我家那口子姓赵，在码头扛包，干了七八年了，镇上的人都认得他。”
何嫂子说着，拐进一条巷子，又拐了一条，脚下熟得很。
沈雁跟在后面，一边走一边打量。
巷子不宽，两边都是住家的院子，墙头探出几枝石榴，红艳艳的挂着果。
巷子里有妇人坐在门口纳鞋底，有小孩追着鸡跑，烟火气重，看着倒是热闹。
走了约莫一
…。。