腊月二十四。距沈家六姝同日出嫁，已过去三日。
京城仍浸在岁末的寒冽中，前日落的雪还压在砖瓦上。
沈若宁趴在窗边，指尖有一下没一下地敲着，一连三日，她还是没见着侯爷。
“夫人，该用早膳了。”府里的丫鬟兰心捧着食盒进来。
“侯爷今日可好些了？”沈若宁眨着眼问，“我昨夜梦见菩萨说，若是能见侯爷一面，他的病就能好三分呢。”
兰心低头摆膳：“侯爷需要静养。”
这是第三回了。第一天她夜间混进小院，被苏医师请了回来；第二天她再去去，连院门都没进去；昨儿个更绝，她直接往主院方向放了个风筝，线断了正好落那边，结果风筝直接被剪碎了送回来。
“这武安侯府的规矩，”她咬着筷子嘀咕，“比皇宫还大。”
“小姐，”星雨轻步进来，低声禀道，“陆府来了人，递了大小姐的帖子。”
沈若宁回神，接过帖子，是沈清晏的字，清逸端方，内容是邀诸位妹妹今日未时回沈府旧邸一聚：说是贵妃体恤，将回门宴改在宫中，三日后由贵妇亲自主持。为免御前失仪，特请妹妹们回府商议献礼之事，兼习宫规。
沈若宁指尖微紧。她明白，大姐这般召集众人，必有要紧之事。
未时整，沈府旧邸，曾经煊赫无比的镇国将军府，如今朱门紧闭，庭园寂寥。
沈清晏最早到，她一身淡青色袄裙，鬓边簪着山茶花，坐在昔日花厅的主位下首，神色是一贯的沉静，只是眼底倦色难掩。
沈映梧随后而至，眉头紧锁着：“大姐姐，这么急，可是出了什么事？”
她话刚说完，沈知沅和沈晚棠也到了。沈知沅依旧美艳动人，穿着墨红织金长袄，身姿曼妙，沈晚棠则裹着一件厚厚的大氅，脸色瞧着倒是比从前红润了些。
沈若宁最后进来，神色依旧如从前一般，活泼灵动。
“姐姐，我来啦。”沈若宁唤道，目光扫过众人，却没见到沈砺柔，正疑惑间，沈清晏站起身让福伯守在外面，方才开口：“人都齐了。那我便长话短说，今日急召妹妹们，是因为砺柔。”
她取出袖中一小卷纸条，是砺柔临行前留下的信。
厅内霎时一静。沈砺柔竟去了军营！
沈晚棠惊得掩口：“二姐姐她……这……”
沈知沅的面上掠过一丝了然，轻哼一声：“以二姐的性子，不可能不去的，只是贵妃那边……”
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