官场大“地震”。盐监一百三十七名大小官吏被捕入狱；秀州府衙被全副武装兵士接管，只允许进不允许出。
当日下午，蒋敬、安道全、方大同、王定六等人赶到秀州。
第三天，盐工开始大规模迁出，众多船只、车马被征用，包括蒋先等学子所在客船也被征用。
四天后的午时，盐监有五十余名罪大恶极的贪官恶吏被明正典刑就地处决；其余一百余名恶吏被押往盐场劳作赎罪。
第五天，两浙路行文各府，要求三月内取消一切贱籍，另行造册重新编入良籍。
……
这一日午时，蒋先、颜学林于苏州“翠云楼”宴请王珏等学子。酒酣之时，颜学林举起酒杯道：“诸位学兄，下月初八便是院试开考日，明日起我和蒋大户便不来骚扰各位了，望诸位学兄潜心苦练、榜上有名！干了！”
“好！”
蒋先内心挣扎良久，终于站起来朝众人团团一礼，致歉道：“诸位学兄，我是草包蒋先…”
众人以为蒋先喝多了又想开玩笑活跃气氛，王珏插嘴道：“蒋兄，今日再来一首好词？唉呀，了不得！‘她在丛中笑’，了不得！思思姑娘让侍女拉住你不肯放你走，唉呀，那眼神！唉呀，你让我们还怎么活哦！”
众人皆笑，颜学林想把蒋先扯回座位，但蒋先仍坚持说道：“诸位，我真是草包蒋先，今日和诸位赔礼了！”
说完，一扬脖子闷下杯中酒。房内一时寂静，众人狐疑地看着蒋先，不太明白发生了什么。
“我真是草包蒋先，他是颜学林，不是林学岩。我们受九王殿下所托，了解如今读书人的所思所为。告诉你们，殿下对你们很满意，说是‘朝气蓬勃、一代骄子’！是大宋朝最后的希望！嘿嘿，听了殿下的评价，还满意不？快快举起酒杯，干！”
众人糊里糊涂跟着喝酒，蒋先继续道：“‘咏梅’厉害不？那日你们都上去了，我这草包剥粽子遮丑，殿下实在看不过，便随意写了几句塞给我。”
张继康忽然拍着大腿惊叫道：“惨了，惨了，那粗衣童子就是九王殿下？！这，这，我还让他剥花生，唉哟我的老娘哎！”
颜学林笑着安抚道：“殿下是寻常人么？前几日贡院桌椅如何排位我出了个主意，殿下很满意，他亲自下厨给我做了一道菠萝甜点，可把草包蒋先给嫉妒死了，哈哈，真爽！”
蒋先在一旁凑趣，也讲了几个殿下平易近人的趣事，最后还讲了一句殿下无意中冒出来的新辞：心
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