「进来。」
李察推门进去。
办公室里被打理成了与之前不太一样的样子。
原本摆在书桌正中央那遝教案被挪到一边，桌面正中铺着蜡油纸。
蜡油纸上画着完整的封印圈，圈外围着十二根银针，针尖一律朝外。
赫顿先生坐在书桌後头，正在封印圈铭文上落最後一笔。
「你来得正好。」他没抬头：「把你的青铜片取出来。」
李察从书包最里头那个夹层里把青铜片摸出来。
赫顿先生收了羽毛笔。
他从抽屉里取出自己那张羊皮卷。
寒假封印仪式的最後，分帐战利品时这张羊皮卷归了他，约定开学後两人共同研习。
羊皮卷被他保存得极好，边缘没有一处卷曲，颜色也没暗。
赫顿先生伸手把桌面左半边那张羊皮卷推过来，又指了指李察的青铜片。
「你这次随队去惠特康姆，做的是边界石阵的加固。」
「边界石阵记的是这处封印的'界'。」
「边界是死的东西，它只规定哪里是里、哪里是外，本身不会运转。」
「可一处真正立得住的封印，不能只有界。」
「封印还得有'核'。」
李察忽然意识到了什麽。
「……羊皮卷和青铜片，记的是这处封印当年的'核'？」
「嗯。」
赫顿先生重新靠回椅背。
「边界石被埋在地下，是惠特康姆封印体系外圈的骨架。
你这一次跟着我们去做的工作，是把骨架上的螺丝重新拧紧。」
「当初把这一整套体系搭起来的人，在最初动工的那一天，做过一场仪式。
那场仪式记录被分成两份，由不同人保管。
这麽多年过去，两份记录辗转流散，最後又在这次外勤的尾声里，一起回到了同一张桌面上。」
李察的目光，落到那张羊皮卷和书包里那块青铜片之间。
「这几天我们一起把这份资料破了，能给你那份实证文本多增加些助力。」
「赶紧开始吧。」
老先生把羊皮卷和青铜片摆在封印圈两侧。
「你看。」他伸手指了指：「符号结构相近。」
李察侧身凑近。
两份样本，一份是兽皮，一份是金属。
乍一看，上头符号风
…。。