该能保存的更好。」
等蛇母残躯彻底褪成了灰扑扑的骨架，那点不属於人间的气息，才算真正从这座溶洞里散尽了。
残屍草草被分割了。
七颗头骨架被拆下来，每颗头骨里沉着的以太凝结物都纯度极高。
鳞片碎了一地，大部分已经失去了以太活性，只有靠近脊椎那几片还带着微光。
脊椎骨被整根抽出，骨节间嵌着一颗颗菊石大小的黑珠。
那些黑珠是被她消化後凝结出来的核，每一颗都是极好的链金原料。
海瑟薇把蛇母牙齿上那几段缝合用的旧线收了起来，旧线上还缠着修女的头发。
「这些带回去。」她把旧线卷好放进油纸包里。
「得交给教区保管，修女剪下来的东西，该还给教会。」
科尔宾在溶洞深处还捡到了一些零碎：
几颗被以太浸透了的混铁钉子、半套卢恩符文石；
还有几块嵌在蛇母胃壁里的铁片，应该是维京人最初带来的封缚器碎片。
这些都是好东西，回去後按照贡献来分。
李察帮着杰拉德往外走。
外祖父这一次没拒绝，他把一只手搭在外孙肩上。
「外公。」李察低声说。
「嗯。」
「您以後……」
「先回去。」杰拉德打断他：「出了洞再说。」
石阶往上旋，走到接近洞口的时候，凌晨的凉气顺着裂口灌了下来，带着惠特比海崖那股熟悉的咸腥。
有惊无险，毕竟一口气出动两个大精通猎手。
海那边还在打仗，这一处海崖今晚乾净了。
那十四英里海岸上的菊石，往後不用再管了。
海瑟薇提着灯，走在最前。
灯光照到了洞口，外面天还没亮。
惠特比墓园那些歪斜的墓碑立在崖顶上，被海风刮了几百年。
洞口坐着一样东西。
通体的黑，黑得连东边海面刚漏出来的那一线灰，都不肯沾上去半分。
它蹲在洞口正中，尾巴贴着冻土，不叫，不动。
李察的静水到了黑犬前，水面上什麽也没有。
镜子照得出黑，那个蹲着的形状照不出。
它明明是个实实在在的形状，镜里却是一片没有内容的空。
黑犬算不上邪物，更近似一场将落未落的雨。
…。。