杰拉德把礼帽在膝盖上转了半圈。
「传下来的家传术式也偏这个方向，所以这一家几百年来最爱做的事情，就是把自己家的血往别人家里掺。」
「掺得越广，人脉网在帝国里就扎得越深。」
李察想起那本册子里每一页底下那行小字。
年龄，位阶，专长，写得跟货单一样清楚，写货单的人显然清楚自己在写什麽。
「他们家不勉强人。」杰拉德接着说。
「也不用勉强，今年不行明年再来，明年不行十年後再来。
一代人不行就等下一代，他刚才那句我们家不着急是真话。」
「咱们家也收到过？」
「收到过三次。」杰拉德说。
「你母亲十七岁那年一次，你小姨十九岁那年一次，早年还有一次是替你舅舅递的。」
「母亲怎麽答的？」
「她把册子从头到尾看完了，一页没漏，然後规规矩矩写了封回信。
说自己配不上这样的门第，字写得漂亮，措辞挑不出毛病。」
雨点敲在车顶上，密了一阵又疏了。
「小姨呢？」李察问。
杰拉德的嘴角动了一下，他在憋笑。
「你小姨那年十九岁，刚进古典学系本科没几年。」
「她把册子拿回房间，关了一晚上门。
第二天早上送到我书桌上，让我原样退回去。」
「退回去了？」
「退回去了。」老人说：「她拿红笔从头改到尾。」
李察有些疑惑。
「那册子上每一页底下不是有一行拉丁文的题记麽，写着什麽#039才貌兼备#039之类的漂亮话。」
「她说那些题记的夺格用错了三处，虚拟式用错了两处，还有一句把西塞罗的句子引反了。」
「她全用红笔圈出来，旁边写了批注。
最後一页空白处，还留了一行字。」
「写的什麽？」
「建议贵府下次印制前，另请人校对。」
李察忍不住笑出了声，笑完又觉得在这种日子笑不太合适。
杰拉德倒是不介意。
「布莱克本家那位老伯爵，就是今天这位的父亲，接到册子以後专门写了封信过来。」
「没你想的这么小气，人家还得谢谢我们家伊莎贝拉呢。」
「他说那三处夺格确实
…。。