务院也不是瞎子。」
「杰拉德·阿什福德这个名字从册子上被划掉了，官方那边肯定有人在问凭什麽。」
「您怎麽答的？」
「我和老麦克对上面说法是这样的。」老教授把橘子皮推到一边。
「莫蒂默这老东西年纪大了，忽然想找个接班人，看中了一个预科生。
为了这个学生，他跟麦克菲伊两个掏了老本各自请动了一位认得的达人，把学生的外祖父从册子上捞了下来。」
他耸了耸肩。
「我一个单词的谎都没撒，就中间省略了一些细节部分。」
「能顶多久？」李察问。
「到有人认真去查为止。」
莫蒂默的脸沉了下来。
「还有花月街那一夜，犬群到了界石前掉头走了，十几个从业者亲眼看见。」
「往好的方面说，是玛丽·维克托娃压得住场。」
「往坏的说，是狂猎认得那条街上的人。」
「再加上她那个斯拉夫姓，本来就要比别人多过筛查。」
「她那一夜护住了整片花月街。」李察说。
「她是护住了。」莫蒂默嗬嗬一笑。
「功劳记在名册上，怀疑记在档案里，各记各的。」
温室里那台暖气管咕噜了一声。
「还有一个，比海那边那位要更麻烦。」
李察抬起了头。
「猎主。」
「它收那三个音节的时候确实很高兴，你也看见了。」
「高兴完它会怎麽想，你猜猜？」
莫蒂默看着他。
李察自己答了：「一个从业者凭什麽手里能有这个，他手里还有没有剩下的？」
他突然觉得，怀里那枚缠着缰绳的鹿角尖有些硌人。
老教授点了点他身上装鹿角的地方。
「它说自己会等着，你去了它能就近看着你。」
「你不去……」
老人把手一摊。
「它肯定更想弄清楚，你为什麽不敢去。」
玻璃顶上煤灰把日光滤得越来越淡了，橘树影子一棵压着一棵。
「眼下海那边那位丢了名字，恨得发疯，猎主正得意着。」
「它们会打多久？」李察最关心这个。
「打不了多久，斗成两败俱伤只会白白便宜第三方，但凡有正常智商的人都能想到这点。」
…。。