「位阶和资历方面，您是大精通正教授，在系里辈分最高，连校董都得先给您倒茶。」
「哦对了。」李察想了想：「您钓鱼都能钓到运河底下的水脉。」
莫蒂默把老花镜架回鼻梁上。
「完了？」
「完了。」
「那我一条一条分析给你听。」老教授端起那杯淡得没颜色的茶。
「人脉是别人的。」
「藏书是死人的。」
「达人朋友……」他哼了一声：「是来蹭我茶的。」
「上一次老麦克坐在那把椅子上把我半罐好茶喝光了，走的时候说了一句『你这茶还行』。」
「钓回来的鱼也全是我在别人那里买的。」莫蒂默把茶杯放下。
「我每次就是一个人在运河那里坐一下午，回来路上买两条鲈鱼。」
李察有些发愣。
「……买的？」
「河边那个卖鱼的老头，四便士卖一条。」莫蒂默说得毫无愧色。
「我拎回来的时候路过系办，彭德尔顿问我在哪钓的，我说三号闸门下游。」
「他信了？」
「他还问我用的什麽饵。」
李察笑得肩膀直抖。
笑完他把那本蓝布面册子重新拿了起来，翻到最後一页，转过来推到桌子中间。
「教授，我其实想问的是这个。」
剪刀停了，莫蒂默低头看了那页空白。
「你绕了这麽大一圈，就为了问我这一句？」
「我怕直接问，您会说您年纪大了。」
「我确实年纪大了。」
老教授把剪刀放到膝上。
「不过今天可以讲一点。」
「你在《论帷幕中的攀升》里读过，达人是一条传统走到头、摸到那块界碑的人。」
「达人数目是有限的。」莫蒂默说。
他伸手把那本蓝布面册子拉了过去，翻到最後一位。
「一七七三年，这位老先生编的那部书今天还在用。
你手里那张亚历山大学派的对照表，往上数五代初版就是它。」
「他成了？」
「成了，目前典籍传统的最後一位。」
「之後呢？」
「之後一百四十年。」老教授把册子合上。
「典籍出过很多好学者，出过一批大精通，出过三个把那部总目重编了一遍的
…。。