顿卖了个关子。
「评委长请了位特邀嘉宾。」
「哪一位？」
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「不能说。」
「为什麽不能说？」
「因为穆勒爵士说要留到开幕式上讲。」
彭德尔顿摊了摊手：「反正听说是位大精通的教授，外国来的。」
李察当时正忙着别的事，把这句听过就算了。
他那时候满脑子都是怎麽把索菲亚从窗台上劝下来。
学姐前一天抽到了研究生组的第一轮编号，抽完就趴在三一四室的窗台上说她想跳。
伊莎贝拉在写字台後面根本懒理她，冷冷丢下一句。
「三楼跳下去顶多摔断腿，到时候叫李察用轮椅把你推上去。」
索菲亚当场从窗台上下来了。
开幕式这一天，伊利亚特楼的厅堂比往年暗。
朝南那排彩窗被木板钉了大半，是防空条例下来以後的特殊限制，灯也只点了三盏。
李察在第五排靠过道的位置坐下。
蒙塔古从後门进来，在斜後方坐下。
伊迪丝抱着那本植物图监，坐在最靠窗那个位置，她今年也报了名。
凯萨琳最後进来。
她走过过道的时候，李察抬了下眼。
红发女孩今天扎了发带怀里抱着那本永远不离身的小本子，从他座位旁边过去的时候脚步没停，两个人这半个月一直是这样。
八点一刻，穆勒爵士单独来到选手席讲话。
「诸位，上个月我在陆军部的走廊里被一位少将拉住。」
「他问我，先生，前线一天要打掉三万发炮弹，您让一群孩子在楼里吵七天，吵出什麽？」
厅里没人出声。
「我当时没答上来。」
穆勒爵士把两只手按在讲席上。
「回去以後我想了很久，今天把答案讲给诸位听。」
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「炮弹我们造不了，运炮弹的铁路也不是我们修的。」
「但前线每重铸一道封印，用的判词是这栋楼里写出来的。」
「每场归眠念错半个词，下面的人就会躁动。」
「躁动後是什麽下场，诸位当中有几位在外勤上亲眼见过。」
索菲亚和一些出过外勤的学生，闻言都缩了缩脖子。
「这一年，帝国造了很多话。」
「报纸上有，海
…。。