马车轮毂压在城外的黄土官道上，扬起细细的灰尘。
魏忠贤坐在那辆外表已然尽量低调、内里却依旧舒适奢华的马车里，背靠着柔软的锦垫，却感觉不到半点舒适。
魏忠贤忍不住，最后一次掀开车帘一角，回首眺望。
巍峨的城墙在视线里渐渐缩小，像一头沉默的巨兽。
更远处，是层层叠叠的琉璃瓦顶，在日光下反射着耀目的金光，其中最中央、最宏伟的那一片，是紫禁城。他侍奉了两代帝王、经营了数十载、曾经呼风唤雨的地方。
这一去，怕是再也回不来了。
他放下车帘，闭上了眼睛，将一声悠长的叹息，掩埋在车厢的昏暗与颠簸之中。
然而，马车没走出去多远，甚至还没完全离开京畿视线范围，忽然毫无征兆地停了下来。
魏忠贤眉头一皱。
这停下的地方，前不着村后不着店，并非驿站或关卡。
“怎么回事？”他提高声音，带着惯有的、即便失势也一时难改的威势，朝外问道。
车夫没有立刻回答。
魏忠贤心中的不安扩大，他猛地伸手，一把掀开了车前的帘子。
阳光有些刺眼，他眯了眯眼睛才适应。
然后，他看见了马车旁站着的人。
是王承恩。
他怎么会在这里？
魏忠贤心头剧震，无数个念头瞬间闪过。
是来宣旨赐死的？是来看他最后狼狈模样的？还是……别的什么？
他脸上迅速堆起笑容，那笑容里有惊疑，有讨好，也有最后一点不肯放下的架子，混杂在一起，显得有些怪异。
“王公公？”他试探着开口，声音不自觉地放轻了些，“您这是……找咱家有事？”
王承恩的目光在他脸上停留了一瞬，那目光平静无波，看不出任何情绪。
他微微颔首，声音不高，却清晰地传入魏忠贤耳中：“魏公，咱家只是来传个话。”
传话？
魏忠贤一愣。
他脸上的笑容僵住了，瞳孔骤然收缩，干瘦的身体不受控制地微微颤抖起来，手指紧紧抓住了车辕，指节泛白。
能让王承恩亲自跑到这荒郊野外来传话的……
一个极其大胆、几乎不可能的猜想，如同惊雷般在他脑海中炸响！
王承恩看着他瞬间失态的模样，几不可察地轻咳了一声。
“
…。。