只见魏忠贤的大营外，摆开了一长溜的大锅，锅里煮着香喷喷的米粥。
无数面黄肌瘦的百姓，正从四面八方涌来，在东厂番子的维持下，排着队领粥喝。
在粥棚的旁边，还竖着一块巨大的木牌，上面用血红的大字写着：
“奉天承运皇帝，诏曰：扬州盐商，囤积居奇，罔顾人命，罪不容诛！然上天有好生之德，朕不忍见万民遭难。今于城外设棚施粥，凡我大明子民，皆可出城就食。待朕天兵一到，必将荡平奸商，还扬州百姓一个公道！”
“噗——”
汪本臻只觉得喉头一甜，一口老血差点喷出来。
狠！太狠了！
这一招釜底抽薪，比直接攻城还要歹毒百倍！
城里的百姓本来就因为缺粮而怨声载道，现在看到城外有活路，谁还愿意在城里等死？
这么一来，他们想用饥荒逼迫魏忠贤的计策破产，还会激起城内百姓的滔天怒火！
果然，还不等汪本臻想出对策，城里已经乱了。
无数饥饿的百姓，冲击着盐商们的粮仓，与护院家丁们打成一团。
“开仓放粮！”
“打死这帮吸血鬼！”
“我们要出城！我们不给他们陪葬！”
扬州城，这座曾经的销金窟，此刻变成了一座愤怒的火山。
就在城内大乱之时，扬州知府的府邸，也迎来了一位“不速之客”。
魏忠贤仅带着几个亲随，竟神不知鬼不觉地出现在了知府的书房里。
扬州知府看到他，吓得魂飞魄散，当场就尿了裤子。
“你……你怎么进来的？”
“咱家怎么进来的，不重要。”魏忠贤笑眯眯地坐在太师椅上，捏着兰花指，弹了弹衣袖上不存在的灰尘，“重要的是，知府大人，你该怎么出去。”
“你……你什么意思？”
“意思很简单。”魏忠贤从怀里掏出一份契约，和一支笔，放在桌上，“汪本臻他们，要完了。你现在，签了这份‘劝降书’，待会儿打开城门，随咱家一起去‘平乱’。那么，你还是朝廷的扬州知府，甚至……还有机会再往上走走。”
“你若是不签……”魏忠贤指了指窗外，“外面那些百姓，可都饿着肚子呢。咱家要是把你勾结盐商，囤积居奇的证据往外一扔。你猜，他们是会先吃你，还是先吃汪本臻？”
扬州知府面如死灰。
他知道，自
…。。