为犄角。
只是这四洲，地狭兵少，屯驻军马缺额兵源加起来两千出头，尚还不够。
实在不行，羊毛逮住一处薅，便将这四州的厢军、巡检全部薅一遍，应能凑足一万。
武松决意去留守司向梁世杰禀报此事，预先通个气。
谁知一到留守司衙门，梁世杰拉住武松，说出一件天大事来！
梁世杰一见武松到来，便急急拉着武松坐下，神色凝重道：“贤弟来得正好，为兄正有紧急军情要寻你商议！”
武松拱手问道：“子美兄，不知是何等军国大事？”
梁世杰取过枢密院加急递来的火漆军报，沉声道：
“朝廷刚送来急报，河东地界反了。
为首之人本是河东豪强，近来借天灾饥馑，纠集亡命流民，揭竿作乱。”
武松闻言心头一凛，该来的还是来了。
脱口问道：“莫非便是叫做田虎的倡乱河东？”
梁世杰点头道：“只是此人，田虎本是汾州猎户，惯使钢刀，勇力过人。
起事之后，聚结亡命，又收拢沿途流，势如破竹。
自威胜起兵，一月之间，连破汾州、泽州（水浒传中称为“盖州”）、隆德府、晋州等五州四十余处州县。
河东一路府库仓廪多被其占据，官军望风披靡，地方官吏或逃或降，河东全境已然震动，朝野不安。”
武松沉吟片刻问道：“朝廷如今是何等调度？可有诏令命河北东路出兵征剿？”
梁世杰回道：“朝廷已然下旨，命童枢密宣抚河东统领大军，剿捕逆贼。
目下暂未调遣我河北东路兵马，我与河东之间，尚隔着河北西路。
只是枢密院行文叮嘱，边地防务不可松懈。
命我大名府帅司预先整饬军马，在大名府集结以东集结，以防逆贼势大向东窜扰，也好随时接应东路官军。”
武松心中暗喜，真乃是瞌睡便送来了枕头。
正愁寻不到合理由头，整治河北东路各州府兵员积弊、清核空额。
如今借着河东警急、预备边防的契机，名正言顺便可调集各州府兵马汇集大名府。
大名府紧邻河北西路，离河东前线最近。
借着边防备战的名义，便可将那些克扣兵饷、虚占空额最为严重的州军，以调兵屯驻大名的名义先行掌控。
趁机汰选老弱、清理空额，以缺额名义，将不听话的军将拿下。
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