景阳钟被重重撞响，沉闷的钟声在重重叠叠的宫墙间回荡。
大汉将军甩响了静鞭。
三声极脆的鞭响过后，午门大开。
百官鱼贯而入，穿过金水桥，迈上九十九级白玉台阶，进入了那座象征着最高世俗权力的宏伟建筑——皇极殿。
大殿深处，光线依旧有些昏暗，两排儿臂粗的牛油巨烛熊熊燃烧，将明黄色的琉璃瓦照出幽冷的光。
百官站定，没有以往那种同僚间的闲碎耳语，大殿里安静得连一根针掉在地上都听得见。
“皇上驾到——”一声极其尖锐、中气十足的唱喏，猛地从御座后的屏风处传来。
司礼监掌印太监王体乾捧着拂尘，弓着腰，快步走了出来。
紧接着，魏忠贤穿着大红坐蟒袍，腰间悬着御赐的金牌，像一尊护法的修罗，稳稳地站在了丹陛的左侧下首。
他那双阴毒的三角眼，此刻冷冷地扫过下面的衮衮诸公，就像在看一群待宰的肥猪。
最后，一个高挑、消瘦，但脊背挺得笔直的身影，缓缓走出了阴影。
朱由校。
他穿了一件极其利落的明黄色常服盘领窄袖袍，头发被金冠束起。
他没有借助任何太监的搀扶，而是独自走上丹陛，在那张极其宽大的金丝楠木龙椅上，稳稳地坐了下来。
就在他坐下的瞬间，整个皇极殿的空气，仿佛被一股极其庞大的物理气场瞬间抽干。
哪怕是心机深沉如黄立极，眼皮也猛地一跳。
他虽然低着头，但那种如芒在背的压迫感，让他感觉坐在上面的，根本不是那个以前任由他们糊弄、说话温吞的年轻天子，更像是一头刚刚从修罗场里爬出来，已经尝过人血滋味，并且彻底抛弃了礼学道德枷锁的暴君。
“臣等，叩见吾皇，万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的跪拜声在皇极殿内响起，数百名大明最顶尖的大脑，恭恭敬敬地磕头。
不管心里怎么算计，在这大明的朝堂上，皇权的法理威压，依然是不可逾越的鸿沟。
朱由校靠在龙椅的硬木靠背上，居高临下地看着黑压压跪了一地的臣子。
他没有马上叫平身，静静的目视着丹陛下的群臣，足足持续了十几个呼吸的时间。
这十几个呼吸，对于跪在冰冷金砖上的百官来说，就像是脖子上架着一把卷刃的锯子，一点点地在拉扯他们的心理防线。
有人额头
…。。