临近正午。
长空澄澈，云絮轻浮。
一只小黑鸟低空掠过道学馆，广场、殿宇、回廊迅速后退。
在飞过一道高墙后，一片规制更宏大、屋舍更密集的建筑群出现在眼前。
小黑鸟在道观上空盘旋，似在寻找着什么，却迟迟无法锁定目标，急得团团乱转。
直到三个道长健步如飞而来，吸引了小黑鸟的注意。
它随着三人飞向道观深处。
崇真观的后方，是一座林园，园中假山取自五湖四海的奇石，石下开凿曲池，引洛水，植绿荷。
时值八月，一枝枝莲蓬垂在塘边，这个季节的莲子最是鲜嫩，到了九月，莲子渐渐老化，便没那么好吃了。
池塘边有一座小观，观门紧闭。
三位道长兴匆匆跑来，停在小观外，最年长的那位躬身道：
“弟子忘渊，求见师尊。”
观内传来回应：“何事！”
那声音沧桑，却中气十足，透着看破尘世的平静。
“今日应试，弟子偶见一篇策论，专论税法利弊，见解深刻，句句切中要害，特拿来给师傅过目。”忘渊道长双手奉上卷子。
观门自动敞开，一缕清风裹住卷子，纸张哗啦作响，被拽入观中。
然后，观中陷入长久的沉默。
三位道长安静等待，知道师尊是在推演。
师尊当年游历天下，先后担任九家幕僚，天下户籍、丁口、钱粮之数，了然于胸。
分税制和转输之策，有没有用，有多大的用，他心里最清楚。
这时，天空掠下一只小黑鸟，如战斗机般冲向莲蓬，双爪探出，“咔嚓”折下一枚莲蓬。
小黑鸟带着莲蓬降在池边，用微微弯曲的喙，熟练的叼出莲子，啄开青壳，吃得津津有味。
几位道长见多识广，会自己剥莲子的鸟，还是第一次见。
鸟的品种也很罕见，酷似鹦鹉，毛色杂黑。
空气中隐约飘来一股墨香。
终于，苍老的叹息从观中传来，带着浓浓的遗憾，不再平静。
小黑鸟吃了一惊，丢下莲蓬，振翅飞了。
观中的云墨真人叹息道：
“此子有经世之才，未来入主户部，可解朝廷钱粮之困。就是字迹潦草粗陋……忘渊，你誊抄一份，加急送往长安，呈给师祖过目。
“陛下时日无多，行事愈发急切，一改往
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