入石槽：「伯衡背後若是有地境，当日杀李怀安也不会找我们帮忙。这只狗应该是他家人，或亲密之人留下。」
洪伯不解：「何以见？」
高袂看了看三郎：「一具傀儡耗时耗材更耗财，是地境墨术高手的重要战力，极少有人会用狗的魂魄炼傀儡，它不是为了战斗为生，所以只能是亲人留下。颜家累世公卿，底蕴深厚，各家典籍都有收录，纵使钱财充了国库，这些东西却未必。後人若是出一个天赋异禀的，便是重新崛起的机会。」
洪伯回忆片刻，道：「若是如此，颜家早就重返巅峰，老奴未闻颜家上一代有麒麟。」
高袂转身往东屋走：「不必刨根问底，准备营业。」
……
暮鼓声里，到属下「上香报平安」的顾含章，怀着激动、喜悦的心情，在坊门关闭前，来到福善坊顺安店。
客栈暂停营业，赵三在院子里煎药，浓郁的药味在空气中飘荡。
顾含章以约定好的节奏，敲响後院的门。
赵三刷地起身，兴冲冲地跑去开门。
「掌事，你来啦！」赵三眉开眼笑，全无昨日心事重重之状。
「我来看看周叔。」顾含章压着嗓子，声音少了几分柔媚，多了些许气泡音。
她和手底下的人交谈，一贯是这个腔调。
赵三叹了口气：「周叔这回是在鬼门关溜达了一圈，身上没有一块好肉，所幸都是外伤，休养一段时日便好。」
说着，他让开身位，姿态恭敬。
顾含章踏入院子。
赵三抢在她前面奔入主屋，嚷嚷道：「掌事来了。」
屋内众人顿时望来。
周烈坐在矮榻上，赤裸的上身缠满了细麻布，隐隐透出血迹，床头的矮几摆满药瓶。
除了当日在场的客栈掌柜、乙班首领锺伯、满身鱼腥味的李四，屋中还有一个身材魁梧的中年妇女，胳膊比小姑娘的腰肢还粗。
众人齐声道：「掌事。」
顾含章敏锐察觉到，屋内众人看她的眼神，和以往有些不同了。
最初，她刚来东都时，这些人虽然客客气气，但态度其实一般。
她补上拖欠的工钱後，便多了几分尊敬，而现在，身陷察事厅大狱的周烈顺利脱困，师尊的这些旧部，才真正开始把她当做首领。
「胀死……」周烈声音含糊不清，像是嘴里含了团棉花。
戴着帷帽的顾含章加快步伐，来
…。。