就在前线战火纷飞时，双方的谈判代表已经在哈尔滨秘密碰了一次头。
说是谈判，其实就是互相试探。苏方通过德国人的渠道递了话，可以谈，但必须恢复中东路原状。
顾长柏回复：恢复原状可以谈，但铁路利润分成必须重新谈。
大林接到报告的时候，手指头在桌上敲了半天。他刚上台不久，托的人在党内还没清干净，第一个五年计划刚启动，全国上下勒紧裤腰带搞工业化，远东这一仗他本来的目的就是教训张少帅，不是真要跟中国全面开战。
顾长柏这边的心思也一样。他是来帮张少帅守东北的，不是全面开战的，一旦造成大规模杀伤？大林会不会暴怒？会不会从欧洲调兵来报复？
打，是必须要打的。不打疼苏军，谈判桌上就没有筹码。但打完了，得马上把门打开，让人家有台阶下。
八月二十六日清晨，雨终于停了。草原上的积水还没有退，空气中弥漫着泥土和硝烟混合的味道。
顾长柏站在海拉尔城外的指挥所里，下达了总攻命令。信号弹升空的时候，趴在泥水里的士兵们翻出战壕，端着上了刺刀的步枪向苏军阵地冲去。
冲在最前面的是新一军里那几百名日本教官和日本籍士兵。这些人平时沉默寡言，训练中国人时一丝不苟，甚至有些严苛到不近人情。
但今天，他们比谁都疯。
鸠山荒端着上了刺刀的步枪冲在步兵最前面，嘴里喊着“板载”——
他身后的日本兵跟着一起喊，声浪在草原上传出很远。没有人命令他们这样做，也没有人阻止。
这些日本人大多来自贫苦农家，他们的父辈很多人参加过日俄战争。一九零四年，乃木希典带着第三军强攻旅顺二零三高地，六万日本兵倒在了俄军的机枪和铁丝网前面。
一九零五年，儿玉源太郎在奉天会战中和俄国人拼刺刀，又死了七万多人。日俄战争日本名义上打赢了，但每一场胜利都是用尸山血海堆出来的。
这些故事，日本兵从小听父亲和祖父讲到大。他们在济南战役中被俘时曾经万念俱灰，觉得自己的军人荣誉已经丢尽了。
但现在，他们被顾长柏编入新一军，扛着枪重新走上战场，面对的还是杀过他们父辈的俄国人。
这不是复仇，还有什么是？
苏军的反应比顾长柏预想的要快得多。炮击停止不到十分钟，被围的苏军部队就从最初的惊慌中恢复了过来。政委们在战壕里来回奔跑，
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