罗云冬知道，这句话平日里谁都不信，但从顾长柏嘴里说出来，必然有道理。
就在四渡赤水前后，蒋校长于三月初从重庆飞抵贵阳。他来贵州，名义上是督战，实际上是借着围堵～军的机会，全面渗透西南。
顾长柏在贵阳见到了他。蒋校长脸上没有太多表情，甚至带着点亢奋后的疲惫。
他告诉顾长柏，要在重庆设立行营，统一指挥川滇黔各路军队，贺国光的参谋团已经入川了。
顾长柏一下就听明白了，这是要下手了。
蒋校长对西南的巡视极有条理。他检阅了各路黔军、川军、滇军，摸清了各部的家底。
王家烈的黔军被当场点验，士气涣散，装备陈旧，一个个烟容满面。
川军还算能战，但派系林立，军令难以统一。
滇军走得最整齐，龙云虽然名分上服从中央，可滇军上下都带着一股子自家人的骄傲。
顾长柏跟蒋校长一起看过几场检阅，私底下对罗云冬感慨：“校长的眼睛毒。西南这三路诸侯，哪一路该收、哪一路该压、哪一路得先稳住，他站在检阅台上看一圈就全明白了。”
罗云冬说：“那贵州的王家烈……”
顾长柏摆摆手：“王家烈？现在是校长的盘中餐了。”
后来的事顺理成章。王家烈被逼下野，黔军被缴械整编。
蒋校长在贵州成立的绥靖公署，直接由中央派人掌控。没过多久，他又飞成都、重庆，勘察四川的山川关口，对川军的虚实了然于胸。
他看中了四川易守难攻的盆地地形，也看中了西南群山适合做长期抗战后方的天然条件。
他在给顾长柏的电报里毫不掩饰自己的意图：“日本若南侵，我当以四川为根本，经营西南为最后堡垒。”
刘湘也不是傻子。他知道蒋校长吞掉贵州之后，下一个目标很可能就是四川。
可川军刚在六路围攻四方面军的作战中惨败，主力损失极大，光靠硬顶根本顶不住。
于是他想出了一套“送客式”策略：表面上配合中央剿共，实际上绝不跟～军硬拼，只派兵把守川南川西的要道，做个样子。对外称“保卫桑梓”，对内则是保存实力。
他还暗地里派人联络广西李综人，试图搞一个西南反蒋同盟，给自己留条后路。顾长柏在贵阳、重庆跟刘湘都见过面，对这个“四川王”的评价是：“精于自保，短于大局。将来真要打日本，他或许能当个守土有责的
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