九月二十八日，昆明，滇缅公路工程处。
龙云把工程处的报告摊在桌上，手里攥着一支红铅笔，在地图上从昆明画到下关，又从下关画到畹町，对工程处长说：“总长九百五十九公里。横断山脉，澜沧江，怒江。悬崖密林，瘴气横行。没有工程机械。你告诉我，要修多久？”
工程处长说：“主席，按常规估算，至少三年。”
龙云说：“三年。我们有三年时间吗？日本人会等我们三年吗？”
他站起来走到窗前，望着昆明城的天空。蓝天白云，看起来一片太平。但他知道，上海在流血，华北在流血，南京在等着国际调停，而国际调停靠不住。沿海的港口迟早会被日军封锁，外援物资进不来。唯一的路，是从缅甸走滇西，修一条公路出来。
他转过身来，对工程处长说：“征工。全线征工。汉、白、彝、傣、景颇，各族都征。自带干粮，自带工具。没有炸药，就用火烧岩石再泼冷水炸裂。没有压路机，就用石碾子。告诉老百姓，这条公路是救国之路。修通了，外国的枪炮子弹就能运进来。修不通，我们就只能靠自己跟日本人拼。”
工程处长问：“主席，工期定多久？”
龙云说：“一年。一年之内，必须通车。”
同一天，滇西，下关到畹町的工地上。
山路上挤满了人。男的、女的、老的、少的，背着背篓，扛着锄头，拎着铁锤，从各个村寨往工地上赶。一个白发老头拄着拐棍，带着他的孙子往山上走，孙子问他：“爷爷，我们去干什么？”
老头说：“修路。”
孙子问：“修路干什么？”
老头说：“修路打倭寇。”
工地上没有一台机械。石头硬，就用柴火堆在石头上烧，烧热了泼冷水，石头裂开，再用铁锤砸碎。土方靠人挑，一担一担往山沟里倒。路面靠石碾子压，妇女们排成队，拖着石碾子来回碾。石碾子很重，几个人拉不动，就十几个人一起拉，喊着号子，一步一步往前挪。
一个年轻妇女背着孩子，手里拉着绳子，跟着队伍往前拉石碾子。孩子在她背上睡着了，脑袋歪在一边。旁边的妇女问她：“你男人呢？”
她说：“在前线。”
“那你来干什么？”
“修路。修好了路，他就不会缺子弹了。”
南洋，新加坡，华侨会馆。
陈嘉庚把各地华侨社团的负责人召集到一起，桌上摊着一份刚收到的电报
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