怎么打都打不动。现在第十师团又垮了。第二军那边腾不出手来支援我们。”
参谋长说：“师团长，那我们怎么办？”
板垣沉默了几秒。“怎么办？忻口必须打下来。我们第五师团不能跟第十师团一样。告诉各联队，进攻的时候谨慎一点，不要冒进。炮兵先轰，步兵再冲。不要学矶谷。”
同一天，山西，忻口前线，日军第五师团某联队。
一等兵中村蹲在战壕里，把军靴脱下来，倒出里面的沙子。他旁边蹲着几个老兵，正在抽烟。一个老兵说：“听说了吗？第十师团在山东被打残了。第十联队全没了，联队旗都烧了。”
中村问：“第十师团？”
老兵说：“对。”
中村说：“怎么可能？常设师团怎么会被打残？”
中村沉默了几秒。“那我们在忻口，会不会也被围？”
老兵说：“不好说。中国军队在忻口也放了不少兵力。我们打了几天了，也没打下来。现在第十师团又垮了，援军更指望不上。”
另一个老兵说：“听说方面军从平汉线抽调了部队去救第十师团。可平汉线那边也在打仗，抽调了部队，平汉线的攻势就慢了。我们这边，怕是等不到援军了。”
中村没有再问。他把军靴穿上，靠着战壕壁，从兜里摸出半块干粮，塞进嘴里嚼了两口。干粮是硬的，嚼起来费劲。
他在心里说：忻口这一仗，怕是不好打了。
山东，德县以北，日军第一百零八师团指挥部。
师团长下元熊弥把第二军发来的电报看完，放在桌上。电报上说：第十师团在徒骇河北岸被中国军队重创，第十联队玉碎，师团长矶谷廉介率残部向北突围。命令第一百零八师团立即派出主力支队，向德县方向机动，靠拢第十师团残部，掩护矶谷收拢败兵，建立防御阵线。
下元熊弥把电报看了两遍，对参谋长说：“第二军让我们去救矶谷。派一个主力支队，向德县方向机动。”
参谋长说：“师团长，我们师团是特设师团。兵员多是预备役，战斗力不如常设师团。让我们去正面迎战刚刚击溃第十师团的中国军队主力，怕是……”
下元熊弥说：“我知道。但第二军的命令，不能不执行。派一个加强支队去，一个步兵旅团配属炮兵，向德县方向机动。师团主力留在原地，维持后方控制。”
参谋长说：“师团长，派一个旅团去，能顶得住吗？”
下元熊弥沉默
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