怔立片刻，随即仰天大笑，收剑还礼：
“秦道友道法通神，在下输得心服口服，毫无怨言。”
他并非输在剑术强弱，而是败于龙气神妙，运化无方。
方才秦长生若要伤他，那一缕龙气直击要害，他早已重伤，
如今只令他足下发软，已是留足情面，周全了衡山派颜面。
金环尊者抚掌叫好，沈青萍亦轻拍玉手，面露赞叹，
梅道人虽未言语，却微微颔首，神色间，已多了几分真心敬服。
众人复归溪畔石滩落座，刘仲元兴致不减，执定秦长生，追问剑道与龙气运化之理，
秦长生亦不藏私，将自身体悟，倾囊相授。
刘仲元听得凝神屏息，频频点首，获益匪浅。
不觉日已过午，晴光穿竹，洒下满地碎金。
峨眉弟子送来午膳，尽是山中灵蔬仙实，清鲜适口，不沾尘俗。
众人边食边谈，道谊融融，气氛甚洽。
正闲谈间，忽闻竹林外步履轻响，一位白衣女子，翩然缓步而来，身后随侍两名侍女。
此女面覆轻纱，看不清容色，只觉身段婀娜，仙姿绰约，步履之间却寒气逼人，所过之处，溪畔气温骤降，竹梢似有霜华凝结。
梅道人眉头微蹙，低声道：“北极玄冰圣母门下之人到了。”
白衣女子行至近前，敛衽微微一礼，声音清冷，如冰珠落玉盘：
“奉圣母法旨，特送请柬至此，相邀梅道人，刘仲元，沈青萍三位道友，今夜圣母于居处设下小宴，望三位务必赏光莅临。”
梅道人接过请柬，神色不动：“烦劳仙子回禀圣母，贫道届时必至。”
白衣女子目光微扫，掠过秦长生与冷云子二人，似有言语，终究未发，转身率侍女飘然离去。
待其去远，金环尊者咂舌笑道：“这玄冰圣母，排场倒是不小。
专请他三位，却将我与秦道友、冷云子道友撇在一旁，莫非是瞧我等不起？”
刘仲元连忙苦笑解围：“金环道友切莫多心，圣母与我衡山派有旧交，梅道友，沈道友亦各有渊源，并非有意疏远。”
秦长生摆手一笑，并不介怀，冷云子更是面沉如水，恍若未闻，神色不动。
又坐片刻，日影西斜，众人各自告辞散去。
秦长生与鹿灵均沿清溪缓步而归，鹿灵均凑近前来，低声道：
“秦道友，我观那梅道人，神色莫
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