责备。
他缓缓站起身，走到帅案前，声音沉稳有力：
“今日退，明日复来，将士岂能一再流血？既已交兵，便当一战使其知痛，莫留反复之患。”
三公虽在退，但其主力大军仍成建制滞留在盟友通道之内，退而不乱。今日若因心疼伤损而收手，待其退回喘息、卷土重来之时，将士们便要再流一次血。
贺成听得心中一震，默然垂首。
但贺成望向帐外营房，眼中忧色未减，低声追问：
“主公既定明日再追……那营中这数百伤员，又当如何处置？”
天元公转过身，当即断然处置：
“从仍可出战的人马中，另拨一千二百人，以步卒为主，专司留守此营。担伤营守备、外围巡哨，照料重伤将士，看护辎重。这一千二百人，不列入次晨追兵之列。”
三公主力仍在不远处，伤营若防备虚薄，必成敌军反咬之饵。留下一千二百人，足御小股骑兵袭扰，定住后方阵脚。
帐外营房内，天元军中的医官正穿梭救治。此前花城所赠的伤药尽数取出敷用，虽减轻了部分伤痛与失血，却不能抹去账册上的减员，死伤依旧历历在目。
安置停当，天元公大步走到帐门前。
寒风灌入帐中，掀动老帅花白的须发。他负手立在帐门前，望着帐外黑沉沉的天地，语气沉肃如铁：
“既为盟友，便当尽盟友之事。不然，盟书之义何在？”
帐内肃杀无声。
贺成心头一震，眼眶微热，心中终于有了着落，抱拳肃然应命：
“末将遵命！”
军令当即传下。
天元大营在寒夜中迅速分列整肃。留守的一千二百步卒接管营寨外围，巡哨布防。
而准备次晨出战的将士则抓紧时间给战马喂料、擦拭兵刃。
寒风呼啸，营火明灭。
整队完毕的天元部伍停在风雪夜色之中，只待黎明破晓，继续追击。
..........
清晨微曦，深秋的霜白凝在枯草与碎石之间。
回马隘地势陡然收窄，两面黄土缓坡覆着薄霜，中间官道仅容四五车并行。
穿过这处隘口，向后行出数里，便是横跨两岸的界河石桥。只要过了石桥，便算彻底退出了盟友通道，踏入三公自己的辖境。
隘口前，大盾如壁，重重砸入冻硬的土层之中。
陆廷章与庞阔两
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