乾清宫。
乾熙帝埋头处理完一批重要的公文，长长地伸了个懒腰。
每天高强度处理朝政，累得腰酸背痛。
但这份累，他非但不讨厌，反而还有点儿享受。
毕竟，之前退位赋闲，整日里闲得发慌，那才叫浑身难受、坐立难安。
只不过他心里门儿清，现在这批累人的活儿、磨人的朝政，本来是新皇该遭的罪。
他现在纯属临时打工，替那逆子吃苦。
一想到这儿，乾熙帝心里就堵得慌。
就在他暗自郁闷的时候，太监梁九功小心翼翼道：「陛下，四皇子家里做了几道新鲜菜，四皇子给您供菜来了。
所谓供菜，是近些年宫里兴起的规矩。
皇子自家做了可口的吃食，可以送进宫给老爹尝尝鲜，以表孝心；
而皇上自己呢，吃到御膳房什麽好菜，也可以给儿子们分享。
当然，这个是赏菜，就是皇恩了。
可自从太子登基之後，这帮皇子们一个个精得跟猴儿似的。
如今的皇宫是新皇的主场，太上皇终究是退了位的旧人。
谁跟太上皇走得太近，很容易被扣上居心巨测的帽子。
所以这帮儿子，清一色全都刻意和乾熙帝保持距离、划清界限，生怕被太子给误伤。
唯独老四，今儿反常，主动上门献菜。
乾熙帝嘴角浮起一丝意味深长的冷笑。
他这个四儿子，外表看着沉稳，实际上是个心冷手更冷的狠人。
也正因这份隐忍狠戾，乾熙帝一直把他当成重点考察对象。
他虽然一直在磨砺、考验太子，但从来没有彻底放弃过其他儿子的备选可能。
在他心里，万一太子不能继位，这个面冷心冷的老四就是最好的接班人。
当然，老四的缺点也很明显，没有老八那样的亲和力、不会笼络人心。
但在乾熙帝眼里，这根本不是事儿。
做皇帝，不是去迎合臣子、讨臣子喜欢。
而是要让臣子敬畏、让百官顺着帝王的心思走！
老八太过平易近人，也会让臣子没规矩、少了敬畏之心，迟早会出事。
脑子里念头飞速转完，乾熙帝淡淡开口道：「让他进来吧。
不多时，四皇子亲自提着食盒，缓步走入殿中。
食盒早已被宫中值守的内侍查验完毕，无毒无虞，
…。。