萧衍这个名字，陪着他在这小镇度过了三年，没有人知道他的过去，也没有人知道“萧琰”这个名字背后的波澜。沈砚之的目光落在他脸上，久久没有移开，那双曾经盛满真诚的眼眸，此刻却深不见底，像是在审视一件稀世珍宝，又像是在分辨一个真假难辨的谎言。“是吗？”沈砚之笑了笑，笑容温润，却不达眼底，“在下沈砚之，从京城而来，听闻此处有位萧先生，一手好字冠绝小镇，故而前来拜访，没想到竟认错了人。”
萧琰心中的疑虑更甚。沈砚之明明认出了他，却没有点破，反而顺着他的话往下说，这更让他觉得不对劲。当年他与沈砚之朝夕相处，彼此的眼神、神态，哪怕是一个细微的动作，都逃不过对方的眼睛。沈砚之不可能认错人，他这般做，究竟是何用意？是想试探他的虚实，还是想趁机将他擒回京城，邀功请赏？
“沈大人远道而来，辛苦了。”萧琰不动声色地起身，做了一个请的手势，“虽在下不是萧先生，但也略通笔墨，若沈大人不嫌弃，可在此稍作歇息，喝杯热茶。”他想看看，沈砚之到底想玩什么把戏，与其被动防备，不如主动试探，或许能从他的言行举止中，找到一丝破绽。
沈砚之没有推辞，径直走到萧琰对面坐下，店小二连忙端上一杯新的热茶。沈砚之端起茶杯，轻轻抿了一口，目光依旧落在萧琰脸上，缓缓说道：“萧公子的眉眼，倒是与我一位故人十分相似。那位故人，名叫萧琰，当年是吏部的主事，才华横溢，意气风发，只是三年前，卷入一场冤案，从此杳无音信，不知萧公子可否听过这个名字？”
来了。萧琰心中冷笑，沈砚之果然是在试探他。他垂下眼眸，装作沉思的样子，片刻后抬起头，语气平静无波：“略有耳闻，听说那位萧主事是被人诬陷，下场凄惨，真是可惜了。只是在下与他素不相识，也不知他如今身在何处。”他的语气自然，神色坦然，没有丝毫慌乱，仿佛真的只是在谈论一个与自己无关的陌生人。
沈砚之看着他，嘴角的笑意不变，眼底却多了几分复杂的情绪，有惋惜，有疑惑，还有一丝萧琰读不懂的深沉。“是啊，真是可惜了。”沈砚之叹了口气，语气中带着几分怅然，“我与萧琰乃是至交，当年他出事，我未能及时相助，心中一直愧疚不已。这些年，我一直在四处寻找他的下落，哪怕只有一丝希望，我也不想放弃。”
萧琰的心猛地一动。他想起当年，他与沈砚之一同在寒窗苦读，一同金榜题名，一同在朝堂之上并肩作战，那些日子，是他人生中最明媚的时光。沈砚之
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