休，言语交锋间，往日和睦的朝堂俨然变成对峙的战场。
“张尚书危言耸听！”司徒柳渊拂袖蹙眉，语气带着不满，“天道示警，必是朝中有失德败政之举，触怒上苍。此时唯有敬天悔过，方能转运气运。一味穷兵黩武、耗损国库，只会让西凉雪上加霜！”
“敬天悔过？”张立气得面色涨红，拱手疾言，“百姓饥寒待哺，边关将士死守国门，社稷危在旦夕，诸位重臣不思安民固边，反倒寄望于虚无天道、鬼神祭祀！空谈误国，何其可笑！”
双方争执愈烈，唾沫交锋、互不相让，嘈杂声填满整座紫宸殿。李嵩端坐御座，指尖紧紧攥着扶手，指节泛白，眼底怒意翻腾，却满心无力。他看着争吵不休的百官，心知这群人各怀私心：世家权贵怕损耗家产、动摇根基，军政官员怕边关失守、担责获罪，无人真正心系苍生、心系社稷。吵了整整半月，依旧无果，乱象愈演愈烈，迷局层层叠加。
就在朝堂纷乱达到顶峰之际，一道清冽沉静的声音，骤然穿透所有嘈杂争执，清晰落于殿中每一个角落。
“朝堂乱象，从来无关天道灾异，只因人祸藏奸。”
声音不高，却清冷锐利，带着穿透虚妄的笃定，瞬间压下满殿喧嚣。争执的百官骤然停声，齐齐循声侧目望去。
殿中偏阶之下，一道挺拔身影缓步而立。少年身着一身素色青衫，衣料朴素无华，无任何权贵纹饰，身姿清瘦却脊背挺直，如青松立崖、不染尘俗。他面容清俊，眉眼澄澈凛冽，一双黑眸深邃沉静，不似朝堂老臣的世故圆滑，亦不似年轻官员的浮躁急切，唯有洞彻世事的通透与冷静。
此人，正是萧琰。
萧琰入西凉朝堂不过半载，无深厚家世根基，无权臣举荐提携，仅凭数次精准预判局势、理清疑难案情，从一介微末小吏步步擢升，位列朝堂议事之席。他年纪尚轻，在满朝老臣眼中，不过是资历浅薄、初出茅庐的后生晚辈，平日里无人将他放在眼里，更无人料到，敢在百官争执、大王震怒之际，出声断论、直指核心的，竟是这位不起眼的少年臣僚。
满殿目光瞬间聚焦在萧琰身上，有轻蔑、有诧异、有审视、有不屑，各色情绪交织缠绕，落在他身上，却未曾让他有半分局促慌乱。
太尉王怀之眉头紧锁，眼神带着居高临下的审视与不悦，沉声开口：“萧琰，朝堂议事，文武重臣尚且审慎言辞，你年纪轻轻、资历尚浅，竟敢妄议天道、轻断朝局？口中人祸藏奸，所言何指？若无实据，便是妖言惑众、扰乱朝
…。。