天还没亮透，村口那条土路上响起了马蹄声。
三匹马，跑得很急。
苏璃正蹲在院子里洗脸，手刚伸进木盆，耳朵先动了。
二阶骑士的感知范围内，三个气息由远及近，速度不慢。马蹄的节奏很稳，不是溃兵那种没章法的疯跑。
他甩了把水，站起来。
赛娜从厨房探出半个身子。
“怎么了？”
“来客了。”
村口。
三匹灰马齐齐停下，为首的是个三十来岁的灰衣男人，腰间挂着短剑，背上驮着一个牛皮卷筒。
翻身下马的动作很利落，一看就是常年跑腿的。
最先围过来的是隔壁，她拎着泔水桶站在门口发愣。紧接着，几个早起劈柴的汉子也凑了过来。
灰衣信使目不斜视，从卷筒里抽出一份羊皮文书。
文书上压着一枚紫色火漆，上面的图案是一朵四瓣鸢尾花。
瓦丁村的人没几个认识贵族徽记的，但那紫色的蜡封本身就够唬人了。
信使扫了一圈围观的村民，清了清嗓子。
“奉红叶庄园福特大人之令——”
声音不大，但咬字清楚。
“自即日起，瓦丁村归入鸢尾花家族临时庇护范围。任何税吏、征粮队、地方私兵，未经庄园许可，不得擅入。”
“违令者，以冒犯家族领地论处。”
说完，他把文书卷好，往村口的老木桩上一钉。
钉子结实，羊皮纸在晨风里微微晃动。
安静了大概三秒。
然后所有人都看向了同一个方向——铁匠铺。
昨天被税吏欺上门的铁匠铺。
今天就有贵族骑马来罩着的铁匠铺。
老巴克站在铺子门口，叼着烟斗，脸上看不出什么表情。
“折腾。”他嘟囔了一句，转身进了屋。
但苏璃注意到，他攥烟斗的手指关节都发白了。
三十年打铁的老手艺人，在这个村子活了一辈子，头一回被贵族的名号罩着。
嘴比铁硬，心比豆腐软。
苏璃没戳穿，跟在后头进了院。
玛莎就没那么含蓄了，她从正屋冲出来，拉住赛娜的胳膊。
“那……那紫色的……那个……”
“娘，那是伊莲娜她爹的人。”赛娜轻声安抚。
“伊……就是
…。。