塞娜的笔停了一下。她低头在账本上添了一行，字写得比别的都慢。
“好。”
巴克把铁条往肩上一扛，转身走了。走到院子门口的时候嘟囔了一句，声音不大，但铺子里听得清清楚楚。
“精灵的牌子拿到了，王都的信也来了。行，有点出息了。”
苏璃靠在柜台边上，把学徒牌收进口袋里。
塞娜低着头整理账本，耳朵红到了发根。她的铅笔在空白处飞快地添了一行小字。
“他说不急。”
停了两息，又加了四个字。
“他回来了。”
铁匠铺后间的炉子烧了一上午。苏璃把第一枚稳定环卡进进风口，铜环严丝合缝地嵌在铸铁孔壁里。
“添三铲炭。”
皮特手忙脚乱地往炉膛里倒木炭。铲子碰到炉壁，叮的一声脆响。
火焰蹿起来，跳了两下，稳住了。苏璃把手掌伸到炉口上方感受了一下温度。不高不低。跟他在橡树酒馆后厨测出来的一样。
塞娜蹲在炉子旁边，账本摊在膝盖上，铅笔头咬在嘴边。
“第一铲炭烧完用了多久？”苏璃问。
“十二分钟。比平时多了四分钟。”塞娜把数字记在炭耗栏里。“温度呢？”
“恒定。”苏璃把手收回来。“以前这口炉子三铲炭下去，火头能蹿到脸上。现在稳火符文把以太输出锁死了，添再多炭也只延长时间，不抬温度。”
灶房门口探出一颗脑袋。玛莎围着围裙走进来，手里拎着一口铁锅和半斤切好的肉块。
“让我试试。”她把锅架到炉口上，肉下锅。油花在锅底滋滋冒泡。
玛莎用铲子翻了两下肉，又翻了两下。她的动作慢下来了。
“火候真稳。”她把铲子搁在锅沿上，蹲下去看了眼进风口里那枚铜环。“我炖了二十年的肉，头一回不用盯着火。”
苏璃靠在墙上，两手抱在胸前。
巴克从院子里走进来。他蹲到炉前，用铁钳把稳定环从进风口夹出来翻了一面。铜质表面沾了一层薄灰，符文线条在灰下面泛着暗光。
“受热之后铜料有没有变形？”巴克问。
“你自己看。”
巴克把铜环在手里捏了两下。铜面平整，边缘无翘曲。他把铜环装回进风口，站起来拍了拍手上的灰。
“料子算合格。但这玩意只适合小炉子。大型锻炉的以太通量是这个的十倍
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