正房外间点着两盏宫灯，光线隔着一架紫檀木座屏，照在里间拔步床的青纱帐上。
董宋臣迈过门槛后，走了三步便停下脚，离那座屏风尚有丈许远。
卢允升、陈文中、张思训三人依着先前的叮嘱，各自用帕子捂着口鼻，依次站在董宋臣身后，谁也没有往前多跨一步。
冯肃留在门边，叶无忌则顺手将正房的两扇木门敞开，好叫院里的夜风吹散屋内的气味，随后才缓步走到屏风侧畔站定。
大宋内侍省与皇城司办差，向来最重宫廷规制。
林氏幼年时曾由先帝指婚东宫，名字记在宗正寺与司天监的旧档之中，纵使后来林侍郎报称爱女病故，皇家也未曾下旨革去这段渊源。
如今官家派人前来查验，在未曾查出欺君实据之前，来人便须依着宫中贵人的体统行事，万万不敢造次。
董宋臣隔着帕子，冲着屏风方向躬了躬身，开口说道：“奴婢内侍省押班董宋臣，奉官家口谕，特领太医局医官陈文中、司天监少监张思训、皇城司提举卢允升，前来给贵人请安。”
拔步床内，苏晚棠斜倚在软枕上。
她身上穿的那件浅碧色交领襦裙系得严实，领口却因先前的慌乱微敞了半寸，露出一截白皙的锁骨。
裙衫布料轻薄，贴在她丰腴的身段上，将圆润的肩头与腰肢曲线勾勒得清清楚楚，胸口那团饱满的白肉随着轻浅的呼吸微微起伏，在昏黄的帐影里白得晃眼。
听见董宋臣见礼，苏晚棠隔着青纱帐，声音虚弱地应道：“董公公免礼，诸位大人也请免礼。妾身身染恶疾，又兼内伤未愈，不能下榻相迎，还要劳烦诸位大人入夜奔波，实是过意不去。”
董宋臣直起腰，听她吐字清晰，语调温婉，并非乡野粗鄙妇人可比，便搭话道：“贵人折煞奴婢了。官家得知贵人抵京，龙心甚慰，原本要即刻备下仪仗迎贵人入宫。
只因冯提点在奏报里提及贵人千金之躯抱恙，官家体恤贵人一路舟车劳顿，这才命奴婢领着太医局与司天监的官员先行过来探看。待查明病症，调养妥当，再择吉日迎入大内。”
苏晚棠低声咳了两下，缓了口气才道：“官家隆恩，妾身铭感五内。只是妾身这身毒症相伴二十余年，求遍名医也束手无策，只怕要叫官家与诸位大人失望了。”
卢允升站在董宋臣左后方，眼睛透过屏风边角的空隙往里打量，插话道：“贵人既已到了临安，天子脚下能人辈出，总有水落石出的一日。
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